Lørdag - avreisedøgn til Perth

Istedenfor å stresse morgenen bestemmer vi oss for å ta en slow start. Pakke ferdig, Ian jobber litt og så blir det årets mega-brunch i restaurant Table8! Alt fra sushi via indonesisk til indisk og kinesisk mat står på menyen. Her kan man virkelig spise i timesvis. Og desserten? 4 kjøledisker fulle. Humm... Godt vi ikke har kjørt dette løpet, kan jeg kun si...

Turen til flyplassen er uspennende, og vi kommer oss i lufta – med Singapore air. Servicen her er upåklagelig! Har flydd Singapore Air hele veien fra Frankfurt, og de kan sine saker! Vi må dessverre fly nordover til Singapore idag og overnatte på flyplassen før vi drar til Perth imorgen. Overnattingen blir en overraskelse! Det viser seg at flyplassen i Singapore har et hotell ”in transit”, for å si det sånn. Her kan man gå like ut fra hotellrommet og inn på tax-free’en som har åpent hele døgnet. I tillegg er her gratis treningsstudio, kino og selvfølgelig alle restaurantene tilgjengelige. Vi får ledig rom 23:30 på kvelden og har dette frem til 08:00 dagen etterpå. Dette er HERLIG! Og rommet var forbausende stort og bra!

Vi får oss ca. 3 timer til shopping og et aldri så lite glass rødvin i tillegg til Starbucks’en før vi køyer. Herlig å reise med stil :-)

.

Fredag - shopping!!

Siste arbeidsdag for Ian og siste dag for meg til å "gjøre" Jakarta. Men hva gjør jeg? Vet ikke! Har sjekket alle "What to do" og "What to see" på nettet, og det er rett og slett ingenting jeg har lyst å gjøre. For det er lite annet her å gjøre enn - å shoppe. Så da bestemmer jeg meg for å teste ut et annet, større shoppingsenter. Ja hvorfor ikke... Jeg får meg en taxi denne gang. Det å utfordre skjebnen går en stund, men idag skal jeg heller ankomme med stil. Etter full sjekk av bagasjerom, hanskerom og under bilen med speil ankommer jeg sammen med fiffen frontinngangen til senteret. Jeg er fremdeles bombemistenkt, og må la håndvesken og meg selv scannes før inngang. 

HURRA - her er i det minste en Starbucks! I tilfelle shoppingkrise så har jeg ihvertfall en Frappuchino Caramel å se frem til etter jeg er ferdig. Man må finne de positive sidene der man kan! ;-) Idag overgår jeg imidlertid meg selv og finner interessante saker og ting både her og både der. Jeg har opptil 2 poser på vei ut dørene - helt til jeg registrerer at jeg har glemt ut hele Starbucks. Gjennom sikkerhetskontrollen nok engang, selv om jeg nettopp kom ut...  "Livet er ikke det verste man har, og plutselig var frappu'n klar" :-)

Returnerer standsmessig i taxi og finner bassenget - favorittsysselen her - etter å ha utforsket hotellet mer. Dette er virkelig et bra 5-stjerners, selv om jeg etterhvert innser at hotellet vårt i Las Vegas, "The Venetian", var et stort hakk over. Tydelig at det er litt forskjellige ting som trigger stjerner...

Table8 og nok en Peking Duck senere så finner vi senga - siste kvelden i Jakarta. Ian har fått gjort sitt, jeg har fått gjort mitt, og nå er det Perth som står for tur. Og jeg må si - jeg gleder meg voldsomt !!!

Kart over Jakarta

Kart over Jakarta i forhold til resten av Indonesia

.

Jakarta - torsdag shopping?

Idag drister jeg meg alene ut i trafikken og krangler meg mellom biler og hundrevis av mopeder og motorsykler. Senayan Plaza er målet, og her er planen shopping. Turen bort er en historie for seg selv. 15 minutter med hjertet i halsen i et salig trafikkaos. Vel fremme vindusshopper jeg i de svindyre merkebutikkene. Her er det mye elegant, gitt! Legger imidlertid merke til at de indonesiske jentene ikke er fullt så elegante som de tilsvarende like rike thai'ene. Man ser virkelig at de er et annet folkeslag, både i væremåte og ikke minst ansiktsfasong. Interessant!

Jeg handler - ingenting! Er ikke i modus, og går bare rundt og surrer. Få meg en crépe med is og jordbær, og vender nesa tilbake mot hotellet. Jakarta er en merkelig by. Den er rett og slett mindre interessant! Her er lite kultur å spore, og siden det er muslimer i all hovedsak som bor her så finner man heller ikke templer og pagodaer som i Bangkok. Jeg må slutte å sammenlikne med Bangkok! Jeg er litt skuffet over Jakarta, men det kommer sannsynligvis av at jeg hadde et helt annet bilde av byen i hodet før jeg ankom. Men - så vet man det :-)

Jepp - jeg slanger meg rundt bassenget igjen! Ian blir sein, og idag får jeg meg noen hundre meters trening også. Svømmebrillene jeg kjøpte i California kommer godt med :-) Ikveld blir det utflukt for middag. Ian har funnet favoritten min, så vi tar oss en noe lengre rusletur - og finner Outback. Hehe... Litt tåpelig, kanskje - å spise på en Outback sålenge vi skal til Australia om kun få dager, MEN - de har utroooolig gode biffer og en sjokolade-bombe-dessert til å "dø" av. Så hvorfor ikke...

Avslappende dag! Herlig! Tror til og med Ian slapper av litt nå :-)

.

Jakarta - onsdag med SPA

Hurra for SPA! Igår booket jeg meg time på SPA’et her på hotellet – dobbelttime kl. 8:30 for idag. Så DEILIG !!! Ikke helt feil å bli bortskjemt to veldig drøye timer til endes! Jeg var helt i skyene etterpå og full av energi! Turen gikk til Senayan Plaza shopping senter for en liten rundtur. Jeg trengte faktisk å gå litt! Det ble heller magert med shoppingen, men turen var vel verdt det! Her er det ikke fortau å snakke om, og lyskryssene eksisterer kun for biler. Ingen ”grønne menn”, så skal du over veien er det mer eller mindre med livet som innsats. Og det er heller ingen spøk! 

Resten av dagen blir med bassengkanten og en god bok. Og før Ian kommer seg hjem så får jeg også skrevet en bokanmeldelse som har ligget over meg. Måtte skrive den i Word med copy/paste inn på nettet. Det var fremdeles utrolig treigt! Det viser seg at det ikke kun er hotellet som har et heller ustadig nett. Hele Jakarta sliter visstnok med det samme...

Kvelden blir det middag med Peking Duck og tilbehør på Table8. WOW og *sukk*! Restauranten er på hotellet, og den er rett og slett himmelsk! Vi blir sittende og nyte hele kvelden her inne. Av og til er det deilig å bare slappe helt av.

Utsikten fra hotellet er det heller ikke noe å si på - spesielt på kveldstid. At det er testing av lydsystemer på en kommende rockekonsert like utenfor hotellet gjør at kvelden blir noe bråkete, men hey - dette er Asia. Kan ikke helt forvente stillheten på Tau, hehe... ;-)

Jakarta - tirsdag og svømmebassengdag

Stuptrøtt tidlig morgen måtte Ian avgårde. 1 time i taxi til ConocoPhillips i en kø hvor til og med motorveien i Stavanger ville vært misunnelig i rushtiden!!! Vi var oppe grytidlig og gikk til frokost 7:15. En fantastisk buffet, men jeg var stupe trøtt. Jeg får alltid en intens jetlag når jeg flyr østover. Denne gang heller intet unntak... Ian kommer seg avgårde på jobb, og jeg finner senga og leser litt. Og surfer på et sirupseigt nett. Ikke akkurat Lyse sitt 100Mbit nett – mer 4-8k... Derfor en noe sen oppdatering av bloggen, kan man trygt si. Jeg orket knapt logge meg på.. Det var imidlertid det eneste som ikke var 100% tipp topp med hotellet. 

Jeg puslet meg ut i 12:00 tiden og fant meg en solseng langs bassenget. Deilig og varmt i rundt 30 grader, lettere skyer og disig = null behov for solfaktor. (Jada, jeg vet – man BØR ha solfaktor uansett, men jeg fikk knapt skille på 4 dager...). Her er jeg ved bassengkanten - ikke fullstendig feil :-) og her ble jeg til Ian kom tilbake fra jobb. 

Middag blir inntatt på shoppingkomplekset 15 minutters spasertur fra hotellet. Og det var litt av et shopping senter – eller, rettere sagt – shoppingsentre! Luksus fra ende til annen, og noen aldeles forferdelig stive priser! Jakarta konkurrerer glatt med de dyreste prisene jeg noen sinne har opplevd! Dette er en sykt dyr by! For meg som i hodet hadde sett for meg en variasjon av Bangkok så var dette en aldri så liten sjokkopplevelse. Her gjør man intet priskupp, for å si det sånn... Prisene i Norge var billigere på det meste, bortsett fra maten – som var bittelitt(!) rimeligere. Det manglet imidlertid ikke på luksusbutikker. Louis Vuitton, Chanel, Gucci, Bottega Veneta, Karen Millen – alle var representert. Også GAP og Zara – men til og med her var prisene uhorvelig høye! Heldigvis :-) Ingen fare for å slite ut Master Card’et her nei... Uansett veldig interessant å se!

Noe annet som var litt spesielt var den høye sikkerheten over alt. Man kom ikke inn på hotellet uten at taxi’en ble sjekket, både bagasjerom, hanskerom og under bilen ble kontrollert. For å gå inn hoveddøra måtte man først gjennom en flyplass scanner som ikke bare scannet all bagasje og shoppingposer, man måtte også gjennom full kroppsscan! Det samme gjaldt for shoppingsentrene, hvor både biler og mennesker med poser og vesker måtte gjennom kontroll. Sikkerheten var i høysetet. For 2 år siden ble nemlig to av de beste hotellene bombet av terrorister, så her er det safety first! 70% av befolkningen her er muslimsk, og det merkes faktisk. De er langt fra så imøtekommende som thai'ene og heller ikke så smilende..

Jakarta - søndag til mandag

Å komme seg til Jakarta fra Stavanger var ikke akkurat gjort i en håndvending.. Det ble någet lang flytur – eller, rettere sagt, flere flyturer over 2 dager... Stavanger/Frankfurt/Singapore/Jakarta i ett strekk, riktignok med et 5 timers opphold i Frankfurt. Ellers var det non-stop action. Vi var rimelig trøtte da vi omsider landet på vår final destination... Over her er bilde av innflyvningen til Jakarta. Indonesia består virkelig av et utall øyer, elver og skjær. Vi landet heldigvis på et levelig tidspunkt, ca kl. 18:00 på kvelden, så vi hadde god tid til å finne kofferter (alt ankom), kapre en taxi (nesten ingen kø innover mot byen) og sjekke inn på hotellet. Et fantastisk flott 5-stjernes Hotell Mulia!

Inne på selve hotellet befant det seg 7 forskjellige restauranter så vi slapp å gå til sengs sultne. Italiensk it is – nydelig! Rommet og senga var upåklagelig, så vi mer eller mindre besvimte i seng i 23:00 tiden. Ian skulle tross alt på jobb morgenen etter....

Fredag, samt lørdag hjemreise...

Fredag og siste hele feriedag. Nyter lang morgen på Modern B&B og har en lang og lat herlig frokost med de andre 5 gjestene rundt fellesbordet på "kjøkken". Definitivt interessante mennesker her ja - både dem som driver butikken og de forskjellige gjestene som har dukket opp om morgenene.

Planen idag er å handle noe PC utstyr her borte, forflytte oss til DoubleTree Hilton ved flyplassen og levere inn leiebilen. Enklere å ta Hilton's shuttlebus til flyplassen når vi skal reise enn å komme med leiebil, pikk og pakk... Gigantbutikken Frye's blir målet for utstyr-shopping, lunchen blir sjokoladebombe på Chili's og på hotellet venter - SUKSESS - både passet mitt, men også hele vesken med absolutt alt innhold! Det mangler ikke en eneste dollar!!! Vi må finne en måte å få takket personalet på bakeriet i California!

Ettermiddagen og kvelden blir på hotellet. Ian jobber, jeg slapper av og "pakker om". Ian har nå vært 6 uker på tur, så pakkekaos råder...

Lørdag - siste dag på tur og sola skinner like godt som da jeg landet for 3 uker siden. Fantastisk! Begynner igrunnen å bli vant til varmen her nå. Det er 15 grader hjemme... Uspennende dag, ferdigpakking og kort svipp til flyplassen. Jeg oppgraderer billetten til business class siden Ian flyr med stil denne gang. Stor blir derfor skuffelsen da jeg blir "degradert" like før boarding - sannsynligvis pga en platinum-kort-business-høyt-på-strå type... Vel, jeg får istedenfor economy comfort sete til cattle class pris og verdens hyggeligste selskap i en dame fra Sør-Afrika :-)

Norge er Norge, og ønsker oss velkommen med en så heftig regn- og vindkastbyge at landingen blir avblåst i siste sekund og flyet fyker til værs igjen. Litte granne ekkelt, må innrømmes... Etter 6-7 minutters rundtur lander vi motsatt vei og kommer oss på bakken. 

Home sweet home? La meg få tenke litt på den...

.

Onsdag & Torsdag, Houston

Onsdag - *Sukk* for et herlig sted å bo! Våkner til duften av nykvernet kaffi á la espresso, herlig "normalt" frokostbord uten pannekaker med lønnesirup eller lass med feite, frityrstekte poteter - til frokost!? Her er det yoghurt, frisk frukt, omelett om man vil, brødmat og hjemmelaget smoothie. Og alt er tilgjengelig også utover dagen! Det er bare å gå og forsyne seg. Vin blir servert utover ettermiddagen - på huset - og Lisa (eieren) samt de par-tre ansatte er kjempehyggelige, uten å gå over grensen til å bli altfor pushy.

Et lite snev av bygningene downtown Houston

Ian jobber hele dagen og har intervjuer på kveldstid. Jeg blir i leiligheten i hele dag. Orker verken shopping eller sightseeing, selv om jeg kan ha bilen. Det blir en dag på terrassen i sola med et par gode bøker. Eneste selskap jeg har er 3-4 ekorn som surrer i de høye trærne rundt meg. Peace!

Torsdag - Idag skal Ian i et kort møte, så jeg blir med på turen og stopper over på en Starbuck's mens møtet går sin gang. Etter møtet har vi en aldri så liten sightseeing i Houston's boligstrøk. WOW! Her er masse FLOTT! Kunne nesten tenke meg å bo her i disse flotte strøkene, og prisene (som vi sjekker hos en eiendomsmekler) er jo virkelig levelige! Bevares - her har eiendom sunket kraftig i pris... Noe å investere i?!?

På vei tilbake til Montrose distriktet svipper vi innom en oase i Houston som jeg ikke har besøkt tidligere. Det er Gerald D. Hines Waterwall Park, også kjent som Williams Waterwall. Vannveggen, som det i praksis faktisk er, er en 20 meter høy skulpturell fontene som ble ferdigstilt i 1985. Er den ikke flott !! :-)

 

Like ved parken og fontenen ligger den høyeste bygningen i Houston utenfor downtown business district, Williams Tower (tidligere Transco Tower). Bygningen er 277 meter høy og er den 4. høyeste bygningen i hele Texas. Gjennom buegangen fra vannveggen er den ikke mindre enn imponerende!

 

Bygningen er i glass, og gir et skikkelig stilig inntrykk med de store, hvite skyene på den knallblå himmelen!

Vi tar oss lunch på Lupe's og pusler oss tilbake til B&B. Ian har 3 intervjuer på gang i ettermiddag/kveld etterfulgt av (nok en) middag, som jeg står over. Internett er stabilt her på huset, så jeg får omsider tid til å poste alle innleggene mine på bloggen her. Nå er vi oppdatert - og har en hel dag igjen i Houston, imorgen fredag, før vi vender nesa hjemover lørdag utpå dagen engang.

Flott opphold i Houston sålangt, og NÅ skal jeg tilbake til boka mi - og kanskje et aldri så lite glass rødvin :-)

.

Dallas - Houston, Texas

Siste kjøreetappe på turen ligger foran oss før vi havner i Houston som er endestasjonen denne gang. Turen er estimert til 4 timer, og vi har ingen planer før imorgen. Da er det full jobb på Ian, og jeg kan utforske Houston om jeg vil. Vi har god tid, og kjører derfor innom Huntsville State Park for å se om vi finner noe interessant å fotografere. Parken ligger like ved hovedveien sørover til Houston.

Parken er flott, og vi ser både rådyr, ekorn og masse flotte fugler. Og er det noe amerikanerene er flinke til, ja så er det jammen å legge opp til barbeque - over alt! Det vrimlet at slike oppsett (over) i parken, og her var også campingmuligheter i fleng. De tar virkelig vare på parkene sine og gjør dem besøksvennlige!

 Jeg ble imidlertid mest fasinert av denne karen her. Han surret rundt meg nede ved vannet, og var ikke redd i det hele tatt. Det endte opp med at jeg faktisk kom så nære at jeg kunne ta den på vingespissen før den stakk avgårde i et liten flukt for så å returnere til samme pinnen. Dette er tatt med en 100mm - ikke 500mm..!!

Etter parkbesøker drar vi til Houston og til den alternative delen Montrose. Her er det helt annerledes enn noen andre områder av Houston som jeg har sett ihvertfall. Fargerike, små hus á la Bahamas, krimskrams butikker som man kun finner i de smaleste gatene i Sør-Frankrike og veldig ... ehemm ... alternativt utseende mennesker, blandet - selvfølgelig - med (over)seriøse menn i stram dress, hvit snipp og slips. Dette strøket ligger like ved downtown business distriktet, men lever likevel sitt eget liv parallelt.

Google Maps & Search er vår beste venn på mobilen, og kafeen vi stoppet på har et Wi-Fi hotspot og verdens beste kake! Vi ringer rundt for overnatting, og havner i toppetasjen på Modern B&B. Et arkitekttegnet B&B i moderne stil, og kunne like gjerne ligget i det beste strøket i København. Dette er skandinavisk inspirert så det holder. Og utrolig koselig! Skal du overnatte i Houston og være i nærheten av det meste, ja da er dette det ultimatet stedet.

Sjekk gjerne ut Modern B&B's egen hjemmeside HER.

Toppleiligheten har fantastisk utsikt over downtown skyline, ligger midt i strøket for utrolig bra restauranter, like bortenfor går Westheimer (en av hovedgatene) som tar deg til Houstons aller aller beste shoppingmall - Galleria. Leiligheten har også to terrasser, så dersom du vil ha sol døgnet rundt - vel, da får du det her. Walk-in closet på størrelse med et gjennomsnittlig soverom og et boblebadekar med plass til ... tja, 4..? :-)

Vi inviterer en venn med ut til middag og nyter freden og roen resten av dagen. Vi er kommet til veis ende, og det er godt å slappe av!

.

Greensburg, Kansas via Tulsa til Dallas, Oklahoma

Her kommer 2 dager i ett... Fra Greensburg er det kort vei (4,5 timer) til Tulsa, Oklahoma hvor vi imorgen skal ha nok et møte. Litt business er det innimellom :-) Turen til Tulsa går på skinner, og vi finner oss et Marriott hotell igjen for natten. Vi tar turen (igjen) til Outback Steakhouse, min absolutte favoritt restaurant-kjede i USA!! Jeg har prøvd Outback i Texas, California og Oklahoma. Alle er like bra! Og JA - det blir altfor mye mat her borte...

Ingen foto-tur idag, kun surrer rundt i Tulsa og kikker oss rundt. Finner kontorene til advokaten og tar en tidlig kveld. Imorgen, mandag, er en viktig dag.

Mandag formiddag, og vi har et bra møte med potensiell advokat. Etter møtet setter vi kursen mot Dallas, Texas. Houston er målet, men sålangt kommer vi ikke idag. Igjen har vi en ca 5 timers kjøretur. Og Dallas er ... imponerende! En massiv vegg av svære bygninger reiser seg på flaten innover mot byen. WOW! Det sies at alt er stort i Texas, og det stemmer jammen!

Her er 2 bilder av et Dallas veikryss...

Kjører man feil her er man virkelig ... ute å kjøre! Største utfordring jeg har hatt på turen er imidlertid en 7-filers vei ut fra San Francisco. Klarte jeg den, ja da klarer jeg det meste... Men dette er virkelig imponerende. Hva med et par av disse "fly-over's" rundt teateret og Løkkeveien kaoset i Stavanger? For ikke å snakke om Tjensvoll-krysset... :-)

Havner på det minst luksuriøse motellet på turen ca 1 time utenfor Dallas. Vi feilberegner litt og havner i et strøk uten særlig sivilisasjon. Vi tar det vi finner, og det er noe rufsete. MEN - når det er sagt, så har dette motellet det beste aircon-anlegget vi har vært ute for! Det er 45 grader utenfor på kveldstid (!!)... I løpet av natta får vi hotellrommet ned i 15 grader. Og FRYSER!! HAHA... hadde aldri trodd det skulle skje i denne tropevarmen :-)

Sover godt, gjør vi - men det er utrivelig kaldt å stå opp om morgenen....

.

Colorado Springs - Greensburg, Kansas

Sen morgen på Marriott... Det er herlig med FERIE! :-) Hotellrommet er stort, som en liten leilighet med kokemuligheter, kjøl/frys og kontorkrok. Det viser seg at Residence Inn delen av Marriott er rettet mot gjester som planlegger lengre opphold. Prisen er det ingenting å si på, så Ian signer seg opp som medlem. Det er et flott Residence Inn i Houston også, og turene over kommer til å bli et par uken om gangen i løpet av høsten. Flott å ha dette i boks :-)

Kansas er - kjedelig !!! For å si som advokaten vår i Tulsa sa: "Dersom Gud hadde fjernet Kansas fra USA hadde ingen merket det på 3 uker..." Det er flatt, uinteressant, noen dotter med hus og trær her og der og okseoppdrett (matproduksjon) over alt. Ikke minst er det varmt... Det interessante er imidlertid at vi holder oss langs Santa Fe Trail'en. Alle Morgan Kane lesere vet hvor den er :-)

http://www.youtube.com/watch?v=v4XIdXwoO4U

Videre gjennom Kansas kjører vi også gjennom Dodge City! Det er som å kjøre gjennom Kjell Hallbing's univers. En ting er ihvertfall Kansas stolt av, og det er denne byen. Her holdes cowboy & indianer legendene i live ennå. Sjekk ut bildene...

Inngangen til byen...

Damplokomotiv fra "den gylne æra"..

Og Wyatt Earp er selvfølgelig representert!

Det var også satt opp en "fake" cowboy versjon av Dodge City slik den skal ha sett ut tidligere. Vi gikk ikke inn i "museumet". Det holdt igrunnen å se dette utenfor. Her er det masseturismen som rår :-)

Vi havner til slutt i Greensburg for natten på et motell langs veien. Her spiser vi den beste tex-mex maten sålangt på turen - på en familiedrevet meksikansk restaurant like bortenfor motellet. Det jeg imidlertid innser i ettertid er at det var i Greensburg den forferdelige tornadoen var i  mai 2004 som jevnet 95% av byen med jorden!!! Heldigvis husker jeg ikke dette akkurat når vi er i Greensburg, men dagen etter - så vi sover godt om natta... og det er ikke noe å si på solnedgangen, tatt gjennom motellvinduet!

HER er info og video av tornadoen og ødeleggelsene

.

Eagle - Colorado Springs

Etter en god natts søvn i den minste B&B jeg har overnattet i våknet vi til nytraktet kaffi, hjemmebakst og konge-omeletter. Judy som driver B&B'en var en utrolig interessant dame - bereist, bemidlet og særdeles oppegående. Ville nesten ikke dra derifra, og fikk med oss nistepakke på veien. Apple turnovers, puff pastry. Yummm....

Turen går videre gjennom Colorado langs elven og oppover via skisportstedet Vail samt mindre alpinbakker i området. Her er det pent og grønt, selv om jeg syns fjellene er noe .. små? Jeg hadde innbildt meg at Vail og Aspen hadde svære fjell og lange nedfarter... Kanskje vi ikke ser selve hovedfjellet fra veien? Jeg holder nå en knapp på Whistler/Canada ennå jeg da :-)

Vi stopper i Denver og tar oss en tur inn på Barnes & Nobles. En gedigen bokbutikk-kjede i USA. Denne i Denver er stor! Det første som møter oss innenfor døren er imidlertid en selger som demonstrerer den nye Nook e-readeren til B&N. Litt å skyte seg i foten, spør du meg... - men de må ta opp kampen med Amazon som har vært markedsledende på området. Trist å tenke på at Borders (bokbutikk-kjede) nå er gått konk. Hvem kommer etter?? Atmosfæren i Barnes & Nobles er herlig. Dette savner jeg i Norge!

Bjørnen var plassert like utenfor B&N i Denver. Kul type :-)

Vi kjører videre fra Denver og har som mål Colorado Springs før kvelden tar oss. Vi klarer det på hengende håret. En del kø på veien her for første gang på lenge. Vi finner oss et Marriott Residence Inn for natta, men først må vi smake på spesialiteten i området - Bison steak! Godt? Ikke spør... vi triller i seng.. fremdeles i Colorado.

.

Utah - Eagle, Colorado

Idag har vært en utrolig interessant dag på veien! Tre ting er sikkert - 1) USA er mye større og bredere "i praksis" enn jeg hadde forestilt meg på forhånd - 2) det er utrolig mye tørrere her i Nevada og Utah enn jeg trodde - og, 3) her er det variasjoner i landskapet for hver enkelt stat!

Da vi dro fra motellet vårt i Delta, Utah imorges så hadde vi bak oss en hel dag med lange, flate strekk. Ikke lenge etter vi startet idag fikk vi oppleve enda tørrere områder. Her er det ørkensand som kan konkurrere med de beste dynene i Namibia! Varmen er ikke mer intens, det er bare så usigelig tørt...

Desto nærmere vi kommer Colorado så endrer landskapet seg mer og mer. Her treffer vi på "mesa's" overalt. Fjellformasjoner som er helt flate på toppen grunnet vær og erosjon av horisontalt lagt stein som er blitt vrengt opp i dagen av tektonisk aktivitet. Jada - det hjelper å ha en utdannet geolog med på turen, jeg har lært MASSE om stein. Vi fant også fossiler i noen av bergartene, bl.a. sjøskjell(!) som kan være mel.om 250-500 mill år. Og her er vi over 2000 moh...!

Vi (og en rekke truck's med oss) tar lunch langs veien. Vi handlet inn for dagen i Delta imorges og finner etterhvert grensen til Colorado og den berømte Colorado River. Vi følger elva mil etter mil til vi kommer til den lille byen Eagle hvor vi bestemmer oss for å ta tidlig kveld, i 18:00 tiden. Ender opp på turens til nå koseligste B&B som kun har 2 gjesterom. Men for noen rom! 

Her kan jeg definitivt tilbringe kvelde, men først - en tur til den lokale festivalen borti gata for å få med oss en typisk amerikansk tettsteds-samling. Live band spiller på en scene, flere boder som selger hjemmebakst, salg av bildekk og klovner og gjøglere på stylter. Trodde dette fantes bare på film..?! Nå også opplevd i Eagles, Colorado. Det måtte bare bli spare ribs til middag...

:-)

.

California - Nevada - Utah på planen..

Det kommer ikke mer amerikansk enn dette, spør du meg :-) Dagen starter altså med frokost på Nicely's, ganske så tidlig. Vi ønsker å komme oss avgårde 9:00, for vi har en lang dag foran oss. Planen er å komme ca. halvveis til Denver, Colorado. Det er langt... spesielt siden vi stadig stopper langs veien for å ta bilder og sjekke ut området vi kjører gjennom.

Dette er motellet som vi overnattet på i natt. Blodpriser til USA å være, men så ligger motellet like utenfor den østlige inngangen til Yosemite, og da kan man visstnok ta seg betalt. Rommet var imidlertid stort og flott, så jeg skal ikke klage :-)

Første stopp på ruten vår idag er bare 20 minutter avgårde. Vi planlegger å besøke Mono Lake, som har en litt spesiell historie. Hele innsjøen holdt faktisk på å forsvinne pga heftig irrigering av vannet. Det som er litt interessant er alle basalt søylene som er blitt avdekket etter vannstanden sank. 

Her har salt fått klumpet seg i noen år ja... Jeg smakte også på vannet, det var utrolig salt og alkalisk. Rett og slett ekkelt. Kan ikke forstå at dette faktisk er tilholdssted for millioner av trekkfugl og stamfugl... 

Vi koster videre og krysser grensen til Nevada. Ett bilde kan beskrive området i Nevada som vi krysset idag. Legg til over 40 graders varme og ørkentørke, så har du sånn noenlunde ideen... Dette er nemlig min erfaring med staten...:

Ikke snakk om noen "long and winding roads" her i distriktet nei. Veiene var snorbeine, uten en eneste sving i syns avstand. Og hva som ventet over åsen eller fjellet i andre enden? Nok et beint strekk med vei. Her var det lite overraskelser, selv om naturen var utrolig fasinerende. Ikke misforstå - dette var overhode ikke kjedelig, bare utrolig uvanlig for en nordmann...

Nevada går på skinner og vi krysser over til Utah etter å ha handlet mat og drikke i Evy. Forskjellen på Utah og Nevada er sålangt ikke så stor, selv om det er mer fjell her. Veiene er like snorbeine, og faktisk enda lenger beine strekk enn Nevada. Jeg kjørte nemlig over en 4 mils strekning uten en eneste kink i veien !!! Noe vi traff på her, imidlertid, var våre første lyn og regndråper. Ikke mye regn, riktignok - bilen ble igrunnen ikke våt engang, men regn likevel. 

Her er regnet imidlertid bak oss, og vi er iferd med å nå Delta - det som ble målet vårt for dagen. Vi trenger å slappe av tidlig. Ca 75 mil i bilen i sola tar på, og vi vil ha en lang, avslappende kveld idag. Det blir nok en lang dag imorgen. Motellet vi finner i Delta er flott !!! Og det har internett :-)

.

Yosemite Nasjonalpark!

Idag er vi late... Det er tross alt ferie, og det er varmt ute - over 30 grader og steikende sol. Vi klager IKKE, bare konstaterer fakta... :-) God frokost (det er tross alt en B&B vi bor på) og så et par timers jobb på Ian igjen. Vi "bor" kun kort avstand fra parken, så vi har allverdens tid idag. Booker på forhånd plass på Yosemite Gateway Motel ved Mono Lake på helt andre siden av Yosemite for kommende natt. Bedre føre var... Ikke en natt til i bilen...

Og så er passet mitt kommet til rette !!! HURRA !!! Det var blitt levert inn til politiet, og liten som plassen er der jeg forla veska mi, så kjente eieren av bakeriet politiet. Det ser ut som at selve veska og Visa-kortene mine er borte, men det er greit nok - de er jo sperret. Passet var det viktigste..

Vi tar turistløypa i Yosemite, og Nasjonalparken er virkelig nydelig. Norge på steroider, og været er upåklagelig! Dette er Bridalvail Fall som er 188m høyt. Årsaken til navnet Brudeslør er at det veldig ofte blåser sterk vind ved dette vannfallet, og da spres vannet ut som et slør over fjellsiden. Vi har mange flotte fosser i Norge, denne er ganske spesiell i Californisk sammenheng.

Kun en mils avstand fra Bridalvail Fall finner vi Half Dome som er en av de andre store attraksjonene i parken. Dette fjellet er 2.693m høyt og ser ut som en gigantisk kuppel der halvparten er kuttet av. 

Parken er nydelig, og utenfor de mest oppkjørte turistloop'ene er det faktisk enda penere. Merced River er nydelig der den slynger seg mellom mektige fjell, gigantiske trær og åpne glenner i skogen. Her ser vi også massevis av hjortedyr og rådyr, men dessverre ingen bjørner. Vi er litt tidlige på ettermiddagen - hadde vi kjørt gjennom i ettermiddag-/skumringslys ville vi nok sett enda flere dyr. Det blir påkjørt i gjennomsnitt 15 bjørner i året her i Yosemite, så det er nok av dem...

Her er ett av dyrene som vi kom over langs veien. Ikke spesielt redd for mennesker der hun gikk og gresset... Kanskje vi drar til Yellowstone på turen vår - tiden vil vise. Da hadde det vært kjekt å sett en bjørn eller tre :-)

Idag kommer vi til forandring tidlig frem til motellet vi skal overnatte på. Det er proppfullt på alle overnattingssteder, så vi var igrunnen veldig heldige med å finne noe i formiddag... Lykken står den kjekke bi! Og nå blir det Bar-B-Que middag! Yepp!

.

Mandag - transportetappe mot Yosemite Nasjonalpark

Idag blir det seint opp! Senga på Pelican Inn er altfor deilig... Vi når frokost såvidt før kl. 10:00 - en gedigen "English Breakfast" som sitter i oss til kvelds... Ian må jobbe litt, og jeg får oppdatert reisebloggen, så vi kommer oss ikke avgårde før kl. 2 på dagen. Det gjør ingenting, for her er det skikkelig trivelig.

Vi har bestemt oss for å dra nordover og helt rundt San Francisco før vi begynner turen østover. Langs kysten like nord for Pelican Inn er det flotte strender - Stinson Beach er et syn! Her er det plass for alle, og er mitt perfekte bilde i hodet av en typisk "Californian Beach". Her mister jeg imidlertid også den lille veska mi med pass, et par Visa-kort osv. Ikke spesielt stilig... Jeg får stanset Visa-kortene, så får vi se om vi får gode nyheter. Jeg vet hvor jeg la fra meg veska, den er ennå ikke funnet... vel, vel..

Turen over til Yosemite tar sin tid. Inkl. middag i Livermore og tullet med pass og Visa-kanselleringer tar det 9 timer. Vi ankommer Berkshire B&B trøtte som dupper. Her er det også nyyyydelige senger, så idag blir det rett i seng igjen. Transport-etappe dagen har gått veldig bra tross alt, og imorgen venter Yosemite Nasjonalpark.

.

Søndag - vestkysten mot San Francisco

*GJEEESP*

Vi våkner grytidlig i bilen, selvfølgelig. Heldigvis har vi nok å drikke, og utsikten er upåklagelig. Det er tross alt Stillehavet like utenfor bildøra og været er littegranne overskyet. Nydelig temp på ca 26 grader, og vi setter kursen nordover. San Francisco er målet, men hva som venter oss like oppi veien er vi ikke helt forberedt på...

En gjeng med over 150 Elefantsel på en sandstrand! Lyden av dem er utrolig og de er nesten ikke istand til å røre seg mer enn 2 meter om gangen før de må ta en pause. De er GEDIGNE i forhold til våre vanlige

norske seler. Hannene kan bli opp mot 5 meter lange og kan veie 3000 kg... De er noen fantastiske dyr, og er en liten del av en koloni på ca. 15.000 individer som som tilhører dette området..

Vi følger vestkysten av California nordover - en fasinerende kyststripe der veien går langs veldig bratte, jordskredutsatte fjellskrenter. Her er det definitivt ikke flatt..! Vi passerer Carmel og Monterey Bay og ender opp på Moss Landing hvor vi stopper for å ta bilde av en noe mer normal Sel koloni...

Vi fortsetter oppover langs kysten med mål San Francisco. Det er søndag og her er det MYE BIL. Planen er å dra over Golden Gate broen med det samme, men vi bestemmer oss for å ta oss en aldri så liten sightseeing tur til sentrum først, for å se de spesielle gatene i byen. Filmer og bilder lyver ikke - det er virkelig en flott by, med gater og trikker i bratte, bølgete bakker.

Vi handler oss littegranne varmere klær (jeg har kun pakket for 30+ grader...) og setter nesa mot Golden Gate Bridge. Dette er en bro jeg har lest masse om og er kjempehappy for å endelig kunne se og ikke minst kjøre over denne. Trafikken er imidlertid hysterisk!! Det er søndag og kø i absolutt alle retninger. Vi kommer oss imidlertid over til andre siden og det er en herlig opplevelse :-)

Etter å ha tatt Golden Gate broen og fangeøya Alcatraz i nærmere øyensyn begynner vi å bli trøtte. Det har vært en lang dag etter en natt i bilen. Vi finner oss et nydelig, engelsk(!) herskapshus nede langs Muir Beach hvor vi slår oss til ro for natten. Fish&Chips til middag, en liten rusletur på stranda sammen med flere sjokoladefargete Rådyr(!) og så - rett i seng. Det har vært en utrolig innholdsrik, og ikke minst lang, dag...

Her er Pelican Inn - sent på kvelden. Dette er noe annet enn en natt i en Ford Focus, ja :-)

Lørdag - ferien starter skikkelig!

Etter 5 herlige dager langs bassengkanten i Bakersfield begynner ferien med stor F. Ian er ferdig med å jobbe, og nå står 2 uker med mer aktivitet på planen. Idag har vi planer om å utforske Sequoia National Park. Denne ligger ikke så veldig langt nord for Bakersfield.

Området rundt Bakersfield er ødemark - en skikkelig tørr sådan. Kun en elv i nærheten, og denne følger vi til Isabella Lake. En gedigen innsjø hvor folk drar med seg båter og jetski og bader. Det er ikke mange bademuligheter i området utenom basseng, så dette er et überfolksomt sted. Flott!

Sequoia National Forest er NYDELIG! Her er det mye kjøligere (les: levelig i bil) og en fantastisk natur. De svære Sequoia trærne er virkelig digre. De er verdens største trær med tanke på volum og kan vokse til 95 meters høyde med en diameter på hele 6-8 meter i diameter!!

Vi ser masse flotte trær, utrolig mange fine blomster og det beste av alt - det er nesten ikke et menneske her! Det kan jo komme av at vi rotet litt med navigeringen og havnet en smule på villspor i forhold til den vanlige ruten folk tar gjennom her. Desto bedre! Vi ser Rådyr, mange forskjellige typer fugl - og det jeg liker minst - Slanger...

Etter runden vår i Sequoia ser vi at vi faktisk kan nå vestkysten ila dagen og kvelden. Vi setter kurs mot Cambria - men roter oss skikkelig til etter 21:00 på kvelden. Null lys, dårlig merkede veier og plutselig er vi in the middle of nowhere. Men jøss så flott! Vi ser flere grupper med Rådyr, to Rever med sølvhale som tusler like foran bilen vår og et par Stinkdyr med halen i været. Skikkelig søte :-)

Vi finner omsider veien vår og kysten. Der venter en ny overraskelse. ALLE eksisterende  overnattingssteder er proppfulle! Det er ikke et lite kott igjen i noen av dem! Ikke i 10 mils omkrets... Jahaja... Så hva gjør vi? Trøtte som få finner vi oss en mørk parkeringsplass, et par ekstra klesplagg og legger oss til å sove i bilen. Vi er ikke alene. Så - første natten på ferie tilbringes i en Ford Focus. Heldigvis er vi enkle mennesker så dette går greit, men det anbefales ikke. I nøden osv...

Dag 2 - 5 i California

Gjett hva..? Jeg har prøvd noe nytt i feriesammenheng - slappe av!! Det er jo faktisk ganske så deilig! For fjerde dagen på rad har jeg slappet av på hotellet, spist frokost og latet meg rundt bassenget - hele dagen! Ingen sightseeing eller shopping, ingen nettsurfing etter fotogene steder i nærheten og ingen bil å kjøre. Jeg burde ha ferie mer ofte :-)

Om et par dager starter ferien for Ian også. Da blir det ut på tur igjen. Ruten er fremdeles ikke planlagt - det står på kartet for imorgen kveld. En ting er  ihvertfall sikkert, det blir tur via San Francisco, på kryss og tvers av flere stater før vi ender opp i Texas (Houston) igjen 2 uker senere. Det skal bli spennende og se hvor turen tar oss.

Enn sålenge - et par bilder til, denne gang tatt av meg - av området rundt på hotellet, Four Points Sheraton - Bakersfield.

Vannfontenene visker helt ut lyden fra hovedveien utenfor

Bassenget helt for meg selv frem til ca 14:30 på dagene - da dukker det opp et par-tre mennesker.
Herlig med "private pool" :-)

Jeg deler imidlertid bassenget med flere av disse - "American Beauty" anyone? ;-)

Varmen er imidlertid noe intens - mellom 33-38 grader og uten en sky på himmelen. Overgangen fra Stavanger var rimelig stor, for å si det sånn. Trenger siesta fra solen midt på dagen, og solfaktor 50(!) er blitt min nye følgesvenn...

.

Omsider i California

Lørdag morgen bar det avgårde til ny business/pleasure tur, denne gang til California. Først ble det imidlertid et pitstop i Houston hvor jeg traff Ian som allerede har vært her borte 3 uker. Hadde en natts opphold på et flyplasshotell før turen gikk videre idag til Bakersfield, California.

Her er det herlig! God temperatur med 27 grader i skyggen, sol og deilig basseng på hotellet - Four Point Sheraton Hotel. Vi fikk leid oss bil på flyplassen, en Ford Focus, som blir vårt nye transportmiddel de kommende 3 uker, og fant hotellet - kun et kort stykke fra hvor Ian skal jobbe denne uka.

Jeg er trøtt som en dupp pga tidsforskjell, så det ble bare et par timer med bassenget idag og litte granne handling av nødvendige saker - som kjølebag!! - før vi slappet av på hotellrommet og Ian fikk forberedet jobb. Satser på at ytterligere 10 timers søvn får meg "snudd" til California tid og at jeg endelig er klar for sommeren! :-)

Etter denne første uka i Bakersfield blir det 2 ukers ferie på oss her borte istedenfor jobb. Kundene har ikke helt organisert seg, og glad er jeg for det. Da blir det FERIE på begge to! Jepp - dette kan vi like!

.