Roadtrip USA - Cortez til Moab, Utah

Målet idag er fantastiske Moab i Utah som jeg har siklet etter å besøke siden 2011. Her det et fantastisk landskap hvor fjellene består av rød stein og med bueganger i alle himmelretninger. Men er man i Colorado, så er man. Og like ut fra Cortez møtte dette synet oss - en tarm av snøkledde Rocky Mountains.

Vi befant oss ikke lenge i Colorado totalt sett, men krysset helt oppe i det nordvestlige hjørnet. Utah kom brått på oss :-)

Første punktet på lista var Canyonlands Nasjonalpark og The Needles. Et område i det sørøstlige hjørnet av parken. Det var såpass disig at vi ikke så The Needles særlig klart, men en enorm utsikt og vakker natur var det lell.

600 meter ned, nokså samme høyde som Preikestolen er over fjorden, men myye større!!!

Dette er egentlig høye klipper, tatt bilde fra toppen - ser ut som smårusk, men er det ikke.

Og midt i den røde tørre jorda vokser blomster - Utah's løvetann :-)

Vi nå nesten ingenting som verken krøyp eller gikk på fire, unntatt denne lille kamuflerte krabaten. Hadde ikke sett den om ikke firfislen hadde beveget seg.

Rødt, hvitt og blått med et islett av støvgrønt = Utah!

Vakkert landskap

Denne fantastiske "arch'en" ligger langs hovedveien. Wilson Arch bestående av noe som kalles entrada sandstein. Hele Arches Nasjonalpark er full av slike - inntil 2000. Muligens vi besøker Arches imorgen. Vi får se tiden an og når vi får anledning til å ta et speedbåt-cruise på 

Colorado River!

Neimen se her! Preikestolen i Utah-format! Eller, ihvertfall Utah-stein. 

Denne er nok bare 150 meter høy :-) ...men likevel temmelig lik.

Og så høydepunktet for dagen - Speedbåttur på Colorado River! Vi var heldige og fant ledige plasser hos akkurat den turoperatøren vi ønsket å dra med, Canyonlands by Night & Day bare 1 time etter vi ankom Moab. Noe flaks skal man ha! Det ble en kjekk gjeng på båttur, selv om vi nok representerte de yngre i gruppa (med unntak av 3 barn ;-)

Fantastisk tur - fantastisk (og kjekk ;-) guide!

Mektige Colorado River. Bare så synd at det var lett overskyet til kvelds, for sandsteinen er fantastisk rød i solnedgangslys.

Sjekk høyden!

Sjekk veggen!

Og opp denne klatrer ei flis av ei dame...!!!

Utrolig mange filmer blir spillet inn i Utah. Jeg husker spesielt scenen fra Thelma og Louise hvor bilen kjøres utenfor en høy klippe der i slutten. Det var her. Det spilles inn scener fra gjennomsnittlig 2 store filmer (Hollywood-size) i året i Utah, og nest etter turismen så er dette Utah's andre største industri! Hvem skulle trodd!

Båtturen ble arrangert av Canyonlands by Night & Day. Kan så absolutt anbefales. Dyktig og kunnskapsrik guide, kul speedbåt som holdt 45 knop nedover elva, flere ting å se som var umulig å ta bilde av i denne farten, og det hele ble avsluttet med en middag sammen med de andre gjestene på båten. Sosialt, lærerikt og særdeles gøy!

.

Roadtrip USA - Sorocco til Cortez, Colorado

Så våknet vi til regn. Pøsregn! Da vi forlot Sorocco etter en heller mager frokost (som vi forsov oss til, for frokosten var fra 05:00-08:30..) bestående av to dougnuts med syltetøy og vann... så var det hele 8 grader. Noe kaldt til forskjell fra gårsdagen kan man si... Det regnet helt til Albuquerque før sola fant veien gjennom skydekket. Vi fulgte den historiske Route 66 et godt stykke ut fra Albuquerque, enten på gamleveien eller langs Interstate'n som går parallelt. Og langsmed gamleveien går selvfølgelig toglinja. Så hvorfor ikke gjøre bilturen noe mer interessant med en aldri så liten togjakt?

 Skinner var det nok av - og (nesten) Dire Straits "Telegraph Road"

Og for de tålmodige...så dukket jammen toget opp! Ikke akkurat damplokomotiv fra the good old cowboy days, men godt nok for oss!

Litt flinkere å tag'e togvogner i våre dager da...

 Været var heller skyet, så vi peiset på. Det skaper ihvertfall interessante bilder.

Flotte "fjell" opp fra intet på de langstrakte og flate slettene

Om det begynte å regne? Vet sannelig ikke. Vi tråkket flat pedal ut av området :-)

Og der var vi plutselig i Colorado, gitt. I fartaaa...

Fjellene begynner å endre seg sakte men sikkert. Vi nærmer oss red rock country!

...og fjellformasjonene blir underligere desto lenger vi kommer...

Inn til et område tilhørende Ute-indianerne. Indianerstammen som gav navnet til Utah.

Vi kjørte også gjennom et kraftig stort Navajo-område der jeg med min blonde hårmanke virkelig stod ut blant de andre. Da vi spiste lunch i Gallupp virket det som om jeg var den eneste blondinen i mils avstand. Ganske så stilig! Indianerne her er flotte, men begynner å få amerikansk preg gitt. Dem vi støtte på var nesten alle som en overvektige... Det skulle forfedrene på prærien ha sett :-)

Like etter vi passerte grensen til Colorado kom de første snøkledde fjellene til syne, ytterste grensene av Rocky Mountain. Vi lot kamera være kamera og fant oss et sted å slappe av. White Eagle Inn i Cortez. Greit nok overnattingssted. God wifi. Parkering utenfor døra. Og herlig king size seng. Trenger ikke mer.

.

Roadtrip USA - Las Cruces til Sorocco, New Mexico

Så snart man passerer grensen til New Mexico så blir livet så aldeles mye mer spennende! Landskapet endrer seg drastisk og det er en rekke flotte nasjonalparker å besøke. Vi plukket ut to. Det er umulig å rekke over flere og i tillegg få 40-50 mil ut av dagen. Vi startet med en særdeles trivelig frokost hos Lundeen's sammen med de andre gjestene på langbord før vi la i vei.

Første stopp på planen var White Sands Natural Monument, men først gikk turen langs den største militære installasjonen i USA: White Sands Missile Range som dekker totalt 8300 kvadratkilometer. Militærinstallasjonen ligger på en gigantisk slette og er så øde at det er umulig å beskrive. Midt på denne sletta, og avskjermet (selvfølgelig) fra militærbasen, ligger "vår" White Sands. Dette er et 710 kvadratkilometer stort område med kritthvite sanddyner som består av gipskrystaller. Dette er det største gips-sanddynefeltet i verden og var virkelig spektakulært!

Det gror en mengde kaktuser rett opp av jorda her, ellers er det fin lite annet enn sand. Og sola, selv om det kun var 16 grader, var uhyggelig sterk!

Kunne nesten minne om snødekte åser...

Corvette, nå også og offroad bil :-)

Er ikke disse gipskrystall-dynene fantastisk flotte!

Etter å ha trasket i gipskrystalldynene en times tid var det på tide å finne skygge. Jeg ble solbrent til tross for god solfaktor. Her er det farlig!! Vi hoppet i bilen og gjorde et temmelig godt jafs av New Mexico's flate og veldig spesielle landskap. Veiene var lange og flate. Himmelen var nydelig blå med hvite skyer. Vi passerte vulkanske områder med svart stein og ørkenlandskap hvor nesten ingenting annet grodde enn noen små støvete busker. Og Ian opplevde en liten sandtornado like ved siden av seg. Her er det definitivt annerledes enn noe annet sted jeg har opplevd i USA!

En hump her og noe gress der - ellers temmelig flatt :-)

Utpå ettermiddagen nådde vi Bosque del Apache Wildlife Refuge, og selv om klokken var over 16 så tok vi en tur inn i parken. Litt feil tidspunkt for de store fuglemigrasjonene, men det var et herlig og avkjølende sted. Det var faktisk VANN der...

 Nydelig og ikke minst fargerikt landskap i forhold til naturen vi har oppholdt oss i tidligere idag.

 Møt Mr. Roadrunner! Nå mangler bare Per Ulv! *biiip biiip*

 Ingen fugler og ingen turister - desto mer fredelig.

Fra våtområdet

Etter vi hadde kjørt og ruslet rundt her et par timers tid var det på tide å finne loppekassen. En dag full av opplevelser, og jeg var sulten og stupe trøtt. Vi havnet i Sorocco og krasjet på en Econo Lodge. Så lenge det er rent, har wifi, parkering og er inkludert frokost så vi slipper å handle om morgenen så er jeg fornøyd. Ikke veldig kravstor... :-D


.

Roadtrip USA - Junction til Las Cruces, New Mexico

Dagen idag blir en ren kjøredag. Jeg setter meg bak rattet og sikter mot New Mexico. Desto lenger vestover man kommer i Texas jo kjedeligere blir det. Vi tar noen stikkveier utenom Interstate 10 for ikke å sovne helt, og finner ihvertfall litt fin natur utenfor hovedveiene. Ikke mye å skrive hjem om. 90 mil på rumpa, men noen bilder ble det lell.

 Villkalkun :-)

 Hest i blomstereng...

Gribb på stokk...

Lykken er en blomstereng full av Texas Blue Bonnets

Endelig - El Paso

 

 Her har Stavanger kommune litt å lære når det gjelder trafikksystemer...

Målet nådd - så var det å finne hotell

Vi fant et koselig familiedrevet B&B/motell i Las Cruces hos Lundeen Inn of the Arts. Han var trekvart norsk og kvart svensk og lettere dement. Hun var britisk og full av energi. Fantastisk flott sted å overnatte, med et svært, eget galleri.

Flott lang dag på veien, og jeg er ennå ikke lei. :-)


.

Roadtrip USA - Houston til Junction, TX

Så var vi på hjul, endelig! Etter å ha pakket Corvetten proppe full... Vi hadde ikke fått ned ei flis ekstra om vi hadde prøvd. God planlegging? Flaks!

Utsikten bakover er "noe" redusert, ellers alt vel!

Houston er rene betongen, men man skal ikke langt utenfor Katy før det blir både grønt og fargerikt med blomster. Her er vi nettopp passert selve Houston, og San Antonio er målet.

San Antonio's River Walk var målet med stoppet i byen, og den var utrolig mye mer trivelig enn jeg hadde forestilt meg. Rene Venezia of Texas. Kanaler, sightseeingbåter med guider, restauranter tett i tett og en fantastisk flott temperatur på 25 grader. Aldeles nydelig!

Flaks er fint. Det viste seg å være flere utendørs rockekonserter denne lørdagen, og de gikk av stabelen like vel elva som er byens midtpunkt. Lokale band, men de var faktisk riktig så dyktige (noen av dem, ihvertfall...). Litt stilig med scene like ned til elvekanten, og vi som tilskuere satt i et utendørs auditorium på andre siden av elva.

Planen var å kjøre helt til El Paso idag, grensebyen mellom Mexico og Texas, men siden det var så flott i San Antonio så kom vi ikke lenger enn tettstedet Junction - ca 3 timer fra El Paso. Jaja, ikke farlig. Vi har 3 uker på oss til flyet går fra Vancouver :-)  Flott førstedag på hjul!

.