Roadtrip USA til Canada - Shelton til Whistler, BC

Ja sånn kan det gå, og vips så var vi hjemme i Whistler, Canada en dag før forventet. Noen minor feilvalg idag gjorde at vi bestemte oss for å peise på til vi kom helt hjem. For det første så tok de to ferjene noe lenger tid enn vi forventet (ingen bombe, vi sjekket ikke akkurat ferjetidene før vi dro) og for det andre så bommet vi på Chemainus, et lite tettsted på Vancouver Island som er kjent for sine utendørs veggmalerier, hvor vi hadde planlagt å overnatte. Kommet vel forbi and then some så fant vi ut at vi like gjerne kunne dra helt til mål. Vancouver Island med BC sin hovedstad Victoria og Chemainus kan vi jo besøke når vi vil. Vi har jo bil i dette landet nå :-)

 Dagen startet ihvertfall bra med frokost på Blondie's Restaurant som hørte til Shelton Inn hvor vi overnattet. To ferme, blonde, eldre søstre drev stedet, og da de hørte at vi bodde i Norge - the home of the blondes - så var det ikke måte på. Vi måtte signere både gjestebok og sette stifter på verdenskartet både i Stavanger og Belfast.

Washington State endret seg ikke akkurat drastisk etter vi kjørte fra Shelton, så de siste bildene fra roadtrip'en er faktisk fra Port Angeles. Havnebyen hvor vi ventet på ferja som tok oss over til Vancouver Island. Tydelig at Port Angeles vet å ta vare på sine korttidsgjester. Her var det nemlig MASSE flott kunst å se spredt over hele den lille byen. (Og nok coffee shops til å gi den mest hardbarkede kaffielsker koffeinsjokk...).

Stålkunst, bygget over samme lest som kunsten jeg har på veggen hjemme på Tau - kjøpt i Whistler

Sci-fi ferje tegnet på 50-tallet. Slik kom ferjene til å se ut på 80-tallet...

Ikke helt ;-)

Parkering for havhester - husk betaling! Laget av metallskrot.

Blending in with the surroundings...

 Og masse tagging! Nøyer meg idag med bare én - Ørn Fanger Fisk - (evt hval?)

I want to be a fine-apple too ;-)

Etter 13 dager og 12 netter fra Houston til Whistler er vi altså framme og roadtrip'en vår er over. Det har vært en aldeles fantastisk innholdsrik tur som kan anbefales - hele, eller deler av. (Washington State minst interessant, om du ikke hadde fått med deg det tidligere). Vi har vært nokså nøyaktig 6000 km på hjul og opplevd alt fra god sommervarme i Houston, steikende sol på Salt Flats i New Mexico, nedsnødd Corvette i Salt Lake City, vingårder så langt øyet kan se i California, en aldeles vakker Oregon-kyst og hatt flaks med alle overnattingsstedene som tilfeldigvis har dukket opp på vår vei. Trivago-app'en har vært uunnværlig, og særdeles til å stole på når det gjelder hoteller/B&B.

En super vårferie! Lurer på hvor sommerferien går ;-) Nå venter 1,5 uke i Whistler hvor vi forhåpentligvis får både syklet og runnet snowboard på sesongens siste snø på Blackcomb. Ryktene går om at skianlegget har åpent helt til 30. mai... Krysser det vi har!

Nå - Rekreasjon :-)

.

USA - Jobb i Houston 2

Så fikk vi flyttet hotell fra Galleria-området og kontoret ned til Houston downtown hvor kunden vår holder hus. Mindre hotell med miniatyrsvømmebasseng, men det har skikkelig store suiter og god plass. Det tar meg 2 minutter å kjøre Ian på jobb. Her er det problematisk med firma-parkeringsplasser i sentrum, så jeg kjører gjerne.

Best Western Plus Downtown Inn & Suites anbefales!

Været er fremdeles nydelig. Gradestokken kryper oppover med en liten grad hver dag, og ligger nå mellom 22-26. Aldeles helt perfekt for en norsk vestlending! Vi byttet hotell mandagen, men før jeg tok leiebilen fatt så gikk jeg bananas på Galleria shoppingsenter. Har alltid lang liste, og denne gang var det faktisk 1,5 år siden sist jeg var i Houston. Tiden flyr, gitt. Mandagskvelden inviterte vi ut John (ansatt) med kona Mila på restauranten Americanas. Det var litt for mange mennesker der til at jeg ville ta for mange bilder av det særdeles så spesielle interiøret, men her er ihvertfall ett av de mer morsomme detaljene.

En popcorn-vegg! 

Sjekk også de kule uplights og stolene. Virkelig noe for seg selv. De store sommerfugl-fasong båsene skåret i samme mørke treet som stolene fikk jeg ikke tatt bilde av. Skal se om Ian har noen jeg kan poste etterhvert. Spesielt! Og med særdeles god mat! Americanas anbefales på flere vis!

Tirsdagen tar Ian shuttle bus til jobb og jeg har planer om å slå meg ned i en ny Barnes & Noble jeg så på kartet 5 minutters kjøring fra hotellet i River Oaks området. Jeg begynner å bli tøff i trafikken til tross for fjørten filer fulle i biler som går i alle retninger. Littegranne annerledes trafikkmønster enn på Tau..kan man si..

Et assortert utvalg bøker havnet med meg hjem i handleposen. Og ei notatbok. Og en lærinnbundet journal. Klarte ikke stå imot, men hva skal jeg bruke journalen til? Ja si det. Visdomsord? Neppe. Og så fant jeg ut at jeg hadde glemt en handlepose på det første hotellet. Og posen. Den er borte vekk! Inneholdt 2-3 gaver. Irriterende!! :-( ...men jeg har vel sikkert gledet en vaskehjelp... Ikveld havnet vi på middag med Albert (kunde og venn) og kona. Backstreet Café har aldeles nydelig Red Snapper (fisk, ingen idé om hva sorten heter på norsk). Denne restauranten er også en gjenganger når vi er i byen. Anbefales om du befinner deg i Montrose-området.

Onsdagen finner jeg ut at jeg ikke har handlet fra meg på Galleria. Et par butikker glemt, bla. Victoria Secret. Det er virkelig en utflukt opp dit igjen midt på dagen, men med tunga beint i munnen (leiebilen har ikke GPS) så går nå turen på et vis. Ian blir plukket opp på tilbaketuren og vi får Corvetten på sin tredje tekniske kontroll for uka. Den blir omsider og endelig klargjort og godkjent teknisk så vi kan dra på rådhuset (!) for å få "brikken" for 2016.. Barbeque pizza på Calfornia Pizza Kitchen er heller ikke så verst du... Men bare så det er sagt, jeg trener hver dag også! Det går ikke bare i mat :-)

Selv om det ser sånn ut, nok en gang på Lupe's (med de aller beste frozen lime marguaritas jeg noensinne har smakt - ever! Anbefales? Så absolutt! :-)

God jobbuke vel overstått, med potensielt veldig gode resultater. Bedre kan det ikke bli før vi vender nesa nordover. Fredagen går med til planlegging, google'ing og ikke minst pakking.. En Corvette har definitivt ikke lagringsplassen til en SUV... OG, så får vi med oss nok en kveld med Albert og kona, denne gang på kjøttrestauranten over alle - Chama Gaucho. Ugh... Trening!

Og hvor kommer kjøttet fra?

 Kom kyyyyyyraaaaa.... (dette er midt i Houston!)

 Og der var de jammen...!!! :-D

.

Fredag, samt lørdag hjemreise...

Fredag og siste hele feriedag. Nyter lang morgen på Modern B&B og har en lang og lat herlig frokost med de andre 5 gjestene rundt fellesbordet på "kjøkken". Definitivt interessante mennesker her ja - både dem som driver butikken og de forskjellige gjestene som har dukket opp om morgenene.

Planen idag er å handle noe PC utstyr her borte, forflytte oss til DoubleTree Hilton ved flyplassen og levere inn leiebilen. Enklere å ta Hilton's shuttlebus til flyplassen når vi skal reise enn å komme med leiebil, pikk og pakk... Gigantbutikken Frye's blir målet for utstyr-shopping, lunchen blir sjokoladebombe på Chili's og på hotellet venter - SUKSESS - både passet mitt, men også hele vesken med absolutt alt innhold! Det mangler ikke en eneste dollar!!! Vi må finne en måte å få takket personalet på bakeriet i California!

Ettermiddagen og kvelden blir på hotellet. Ian jobber, jeg slapper av og "pakker om". Ian har nå vært 6 uker på tur, så pakkekaos råder...

Lørdag - siste dag på tur og sola skinner like godt som da jeg landet for 3 uker siden. Fantastisk! Begynner igrunnen å bli vant til varmen her nå. Det er 15 grader hjemme... Uspennende dag, ferdigpakking og kort svipp til flyplassen. Jeg oppgraderer billetten til business class siden Ian flyr med stil denne gang. Stor blir derfor skuffelsen da jeg blir "degradert" like før boarding - sannsynligvis pga en platinum-kort-business-høyt-på-strå type... Vel, jeg får istedenfor economy comfort sete til cattle class pris og verdens hyggeligste selskap i en dame fra Sør-Afrika :-)

Norge er Norge, og ønsker oss velkommen med en så heftig regn- og vindkastbyge at landingen blir avblåst i siste sekund og flyet fyker til værs igjen. Litte granne ekkelt, må innrømmes... Etter 6-7 minutters rundtur lander vi motsatt vei og kommer oss på bakken. 

Home sweet home? La meg få tenke litt på den...

.

Onsdag & Torsdag, Houston

Onsdag - *Sukk* for et herlig sted å bo! Våkner til duften av nykvernet kaffi á la espresso, herlig "normalt" frokostbord uten pannekaker med lønnesirup eller lass med feite, frityrstekte poteter - til frokost!? Her er det yoghurt, frisk frukt, omelett om man vil, brødmat og hjemmelaget smoothie. Og alt er tilgjengelig også utover dagen! Det er bare å gå og forsyne seg. Vin blir servert utover ettermiddagen - på huset - og Lisa (eieren) samt de par-tre ansatte er kjempehyggelige, uten å gå over grensen til å bli altfor pushy.

Et lite snev av bygningene downtown Houston

Ian jobber hele dagen og har intervjuer på kveldstid. Jeg blir i leiligheten i hele dag. Orker verken shopping eller sightseeing, selv om jeg kan ha bilen. Det blir en dag på terrassen i sola med et par gode bøker. Eneste selskap jeg har er 3-4 ekorn som surrer i de høye trærne rundt meg. Peace!

Torsdag - Idag skal Ian i et kort møte, så jeg blir med på turen og stopper over på en Starbuck's mens møtet går sin gang. Etter møtet har vi en aldri så liten sightseeing i Houston's boligstrøk. WOW! Her er masse FLOTT! Kunne nesten tenke meg å bo her i disse flotte strøkene, og prisene (som vi sjekker hos en eiendomsmekler) er jo virkelig levelige! Bevares - her har eiendom sunket kraftig i pris... Noe å investere i?!?

På vei tilbake til Montrose distriktet svipper vi innom en oase i Houston som jeg ikke har besøkt tidligere. Det er Gerald D. Hines Waterwall Park, også kjent som Williams Waterwall. Vannveggen, som det i praksis faktisk er, er en 20 meter høy skulpturell fontene som ble ferdigstilt i 1985. Er den ikke flott !! :-)

 

Like ved parken og fontenen ligger den høyeste bygningen i Houston utenfor downtown business district, Williams Tower (tidligere Transco Tower). Bygningen er 277 meter høy og er den 4. høyeste bygningen i hele Texas. Gjennom buegangen fra vannveggen er den ikke mindre enn imponerende!

 

Bygningen er i glass, og gir et skikkelig stilig inntrykk med de store, hvite skyene på den knallblå himmelen!

Vi tar oss lunch på Lupe's og pusler oss tilbake til B&B. Ian har 3 intervjuer på gang i ettermiddag/kveld etterfulgt av (nok en) middag, som jeg står over. Internett er stabilt her på huset, så jeg får omsider tid til å poste alle innleggene mine på bloggen her. Nå er vi oppdatert - og har en hel dag igjen i Houston, imorgen fredag, før vi vender nesa hjemover lørdag utpå dagen engang.

Flott opphold i Houston sålangt, og NÅ skal jeg tilbake til boka mi - og kanskje et aldri så lite glass rødvin :-)

.

Dallas - Houston, Texas

Siste kjøreetappe på turen ligger foran oss før vi havner i Houston som er endestasjonen denne gang. Turen er estimert til 4 timer, og vi har ingen planer før imorgen. Da er det full jobb på Ian, og jeg kan utforske Houston om jeg vil. Vi har god tid, og kjører derfor innom Huntsville State Park for å se om vi finner noe interessant å fotografere. Parken ligger like ved hovedveien sørover til Houston.

Parken er flott, og vi ser både rådyr, ekorn og masse flotte fugler. Og er det noe amerikanerene er flinke til, ja så er det jammen å legge opp til barbeque - over alt! Det vrimlet at slike oppsett (over) i parken, og her var også campingmuligheter i fleng. De tar virkelig vare på parkene sine og gjør dem besøksvennlige!

 Jeg ble imidlertid mest fasinert av denne karen her. Han surret rundt meg nede ved vannet, og var ikke redd i det hele tatt. Det endte opp med at jeg faktisk kom så nære at jeg kunne ta den på vingespissen før den stakk avgårde i et liten flukt for så å returnere til samme pinnen. Dette er tatt med en 100mm - ikke 500mm..!!

Etter parkbesøker drar vi til Houston og til den alternative delen Montrose. Her er det helt annerledes enn noen andre områder av Houston som jeg har sett ihvertfall. Fargerike, små hus á la Bahamas, krimskrams butikker som man kun finner i de smaleste gatene i Sør-Frankrike og veldig ... ehemm ... alternativt utseende mennesker, blandet - selvfølgelig - med (over)seriøse menn i stram dress, hvit snipp og slips. Dette strøket ligger like ved downtown business distriktet, men lever likevel sitt eget liv parallelt.

Google Maps & Search er vår beste venn på mobilen, og kafeen vi stoppet på har et Wi-Fi hotspot og verdens beste kake! Vi ringer rundt for overnatting, og havner i toppetasjen på Modern B&B. Et arkitekttegnet B&B i moderne stil, og kunne like gjerne ligget i det beste strøket i København. Dette er skandinavisk inspirert så det holder. Og utrolig koselig! Skal du overnatte i Houston og være i nærheten av det meste, ja da er dette det ultimatet stedet.

Sjekk gjerne ut Modern B&B's egen hjemmeside HER.

Toppleiligheten har fantastisk utsikt over downtown skyline, ligger midt i strøket for utrolig bra restauranter, like bortenfor går Westheimer (en av hovedgatene) som tar deg til Houstons aller aller beste shoppingmall - Galleria. Leiligheten har også to terrasser, så dersom du vil ha sol døgnet rundt - vel, da får du det her. Walk-in closet på størrelse med et gjennomsnittlig soverom og et boblebadekar med plass til ... tja, 4..? :-)

Vi inviterer en venn med ut til middag og nyter freden og roen resten av dagen. Vi er kommet til veis ende, og det er godt å slappe av!

.

Greensburg, Kansas via Tulsa til Dallas, Oklahoma

Her kommer 2 dager i ett... Fra Greensburg er det kort vei (4,5 timer) til Tulsa, Oklahoma hvor vi imorgen skal ha nok et møte. Litt business er det innimellom :-) Turen til Tulsa går på skinner, og vi finner oss et Marriott hotell igjen for natten. Vi tar turen (igjen) til Outback Steakhouse, min absolutte favoritt restaurant-kjede i USA!! Jeg har prøvd Outback i Texas, California og Oklahoma. Alle er like bra! Og JA - det blir altfor mye mat her borte...

Ingen foto-tur idag, kun surrer rundt i Tulsa og kikker oss rundt. Finner kontorene til advokaten og tar en tidlig kveld. Imorgen, mandag, er en viktig dag.

Mandag formiddag, og vi har et bra møte med potensiell advokat. Etter møtet setter vi kursen mot Dallas, Texas. Houston er målet, men sålangt kommer vi ikke idag. Igjen har vi en ca 5 timers kjøretur. Og Dallas er ... imponerende! En massiv vegg av svære bygninger reiser seg på flaten innover mot byen. WOW! Det sies at alt er stort i Texas, og det stemmer jammen!

Her er 2 bilder av et Dallas veikryss...

Kjører man feil her er man virkelig ... ute å kjøre! Største utfordring jeg har hatt på turen er imidlertid en 7-filers vei ut fra San Francisco. Klarte jeg den, ja da klarer jeg det meste... Men dette er virkelig imponerende. Hva med et par av disse "fly-over's" rundt teateret og Løkkeveien kaoset i Stavanger? For ikke å snakke om Tjensvoll-krysset... :-)

Havner på det minst luksuriøse motellet på turen ca 1 time utenfor Dallas. Vi feilberegner litt og havner i et strøk uten særlig sivilisasjon. Vi tar det vi finner, og det er noe rufsete. MEN - når det er sagt, så har dette motellet det beste aircon-anlegget vi har vært ute for! Det er 45 grader utenfor på kveldstid (!!)... I løpet av natta får vi hotellrommet ned i 15 grader. Og FRYSER!! HAHA... hadde aldri trodd det skulle skje i denne tropevarmen :-)

Sover godt, gjør vi - men det er utrivelig kaldt å stå opp om morgenen....

.

Colorado Springs - Greensburg, Kansas

Sen morgen på Marriott... Det er herlig med FERIE! :-) Hotellrommet er stort, som en liten leilighet med kokemuligheter, kjøl/frys og kontorkrok. Det viser seg at Residence Inn delen av Marriott er rettet mot gjester som planlegger lengre opphold. Prisen er det ingenting å si på, så Ian signer seg opp som medlem. Det er et flott Residence Inn i Houston også, og turene over kommer til å bli et par uken om gangen i løpet av høsten. Flott å ha dette i boks :-)

Kansas er - kjedelig !!! For å si som advokaten vår i Tulsa sa: "Dersom Gud hadde fjernet Kansas fra USA hadde ingen merket det på 3 uker..." Det er flatt, uinteressant, noen dotter med hus og trær her og der og okseoppdrett (matproduksjon) over alt. Ikke minst er det varmt... Det interessante er imidlertid at vi holder oss langs Santa Fe Trail'en. Alle Morgan Kane lesere vet hvor den er :-)

http://www.youtube.com/watch?v=v4XIdXwoO4U

Videre gjennom Kansas kjører vi også gjennom Dodge City! Det er som å kjøre gjennom Kjell Hallbing's univers. En ting er ihvertfall Kansas stolt av, og det er denne byen. Her holdes cowboy & indianer legendene i live ennå. Sjekk ut bildene...

Inngangen til byen...

Damplokomotiv fra "den gylne æra"..

Og Wyatt Earp er selvfølgelig representert!

Det var også satt opp en "fake" cowboy versjon av Dodge City slik den skal ha sett ut tidligere. Vi gikk ikke inn i "museumet". Det holdt igrunnen å se dette utenfor. Her er det masseturismen som rår :-)

Vi havner til slutt i Greensburg for natten på et motell langs veien. Her spiser vi den beste tex-mex maten sålangt på turen - på en familiedrevet meksikansk restaurant like bortenfor motellet. Det jeg imidlertid innser i ettertid er at det var i Greensburg den forferdelige tornadoen var i  mai 2004 som jevnet 95% av byen med jorden!!! Heldigvis husker jeg ikke dette akkurat når vi er i Greensburg, men dagen etter - så vi sover godt om natta... og det er ikke noe å si på solnedgangen, tatt gjennom motellvinduet!

HER er info og video av tornadoen og ødeleggelsene

.

Eagle - Colorado Springs

Etter en god natts søvn i den minste B&B jeg har overnattet i våknet vi til nytraktet kaffi, hjemmebakst og konge-omeletter. Judy som driver B&B'en var en utrolig interessant dame - bereist, bemidlet og særdeles oppegående. Ville nesten ikke dra derifra, og fikk med oss nistepakke på veien. Apple turnovers, puff pastry. Yummm....

Turen går videre gjennom Colorado langs elven og oppover via skisportstedet Vail samt mindre alpinbakker i området. Her er det pent og grønt, selv om jeg syns fjellene er noe .. små? Jeg hadde innbildt meg at Vail og Aspen hadde svære fjell og lange nedfarter... Kanskje vi ikke ser selve hovedfjellet fra veien? Jeg holder nå en knapp på Whistler/Canada ennå jeg da :-)

Vi stopper i Denver og tar oss en tur inn på Barnes & Nobles. En gedigen bokbutikk-kjede i USA. Denne i Denver er stor! Det første som møter oss innenfor døren er imidlertid en selger som demonstrerer den nye Nook e-readeren til B&N. Litt å skyte seg i foten, spør du meg... - men de må ta opp kampen med Amazon som har vært markedsledende på området. Trist å tenke på at Borders (bokbutikk-kjede) nå er gått konk. Hvem kommer etter?? Atmosfæren i Barnes & Nobles er herlig. Dette savner jeg i Norge!

Bjørnen var plassert like utenfor B&N i Denver. Kul type :-)

Vi kjører videre fra Denver og har som mål Colorado Springs før kvelden tar oss. Vi klarer det på hengende håret. En del kø på veien her for første gang på lenge. Vi finner oss et Marriott Residence Inn for natta, men først må vi smake på spesialiteten i området - Bison steak! Godt? Ikke spør... vi triller i seng.. fremdeles i Colorado.

.

Utah - Eagle, Colorado

Idag har vært en utrolig interessant dag på veien! Tre ting er sikkert - 1) USA er mye større og bredere "i praksis" enn jeg hadde forestilt meg på forhånd - 2) det er utrolig mye tørrere her i Nevada og Utah enn jeg trodde - og, 3) her er det variasjoner i landskapet for hver enkelt stat!

Da vi dro fra motellet vårt i Delta, Utah imorges så hadde vi bak oss en hel dag med lange, flate strekk. Ikke lenge etter vi startet idag fikk vi oppleve enda tørrere områder. Her er det ørkensand som kan konkurrere med de beste dynene i Namibia! Varmen er ikke mer intens, det er bare så usigelig tørt...

Desto nærmere vi kommer Colorado så endrer landskapet seg mer og mer. Her treffer vi på "mesa's" overalt. Fjellformasjoner som er helt flate på toppen grunnet vær og erosjon av horisontalt lagt stein som er blitt vrengt opp i dagen av tektonisk aktivitet. Jada - det hjelper å ha en utdannet geolog med på turen, jeg har lært MASSE om stein. Vi fant også fossiler i noen av bergartene, bl.a. sjøskjell(!) som kan være mel.om 250-500 mill år. Og her er vi over 2000 moh...!

Vi (og en rekke truck's med oss) tar lunch langs veien. Vi handlet inn for dagen i Delta imorges og finner etterhvert grensen til Colorado og den berømte Colorado River. Vi følger elva mil etter mil til vi kommer til den lille byen Eagle hvor vi bestemmer oss for å ta tidlig kveld, i 18:00 tiden. Ender opp på turens til nå koseligste B&B som kun har 2 gjesterom. Men for noen rom! 

Her kan jeg definitivt tilbringe kvelde, men først - en tur til den lokale festivalen borti gata for å få med oss en typisk amerikansk tettsteds-samling. Live band spiller på en scene, flere boder som selger hjemmebakst, salg av bildekk og klovner og gjøglere på stylter. Trodde dette fantes bare på film..?! Nå også opplevd i Eagles, Colorado. Det måtte bare bli spare ribs til middag...

:-)

.

California - Nevada - Utah på planen..

Det kommer ikke mer amerikansk enn dette, spør du meg :-) Dagen starter altså med frokost på Nicely's, ganske så tidlig. Vi ønsker å komme oss avgårde 9:00, for vi har en lang dag foran oss. Planen er å komme ca. halvveis til Denver, Colorado. Det er langt... spesielt siden vi stadig stopper langs veien for å ta bilder og sjekke ut området vi kjører gjennom.

Dette er motellet som vi overnattet på i natt. Blodpriser til USA å være, men så ligger motellet like utenfor den østlige inngangen til Yosemite, og da kan man visstnok ta seg betalt. Rommet var imidlertid stort og flott, så jeg skal ikke klage :-)

Første stopp på ruten vår idag er bare 20 minutter avgårde. Vi planlegger å besøke Mono Lake, som har en litt spesiell historie. Hele innsjøen holdt faktisk på å forsvinne pga heftig irrigering av vannet. Det som er litt interessant er alle basalt søylene som er blitt avdekket etter vannstanden sank. 

Her har salt fått klumpet seg i noen år ja... Jeg smakte også på vannet, det var utrolig salt og alkalisk. Rett og slett ekkelt. Kan ikke forstå at dette faktisk er tilholdssted for millioner av trekkfugl og stamfugl... 

Vi koster videre og krysser grensen til Nevada. Ett bilde kan beskrive området i Nevada som vi krysset idag. Legg til over 40 graders varme og ørkentørke, så har du sånn noenlunde ideen... Dette er nemlig min erfaring med staten...:

Ikke snakk om noen "long and winding roads" her i distriktet nei. Veiene var snorbeine, uten en eneste sving i syns avstand. Og hva som ventet over åsen eller fjellet i andre enden? Nok et beint strekk med vei. Her var det lite overraskelser, selv om naturen var utrolig fasinerende. Ikke misforstå - dette var overhode ikke kjedelig, bare utrolig uvanlig for en nordmann...

Nevada går på skinner og vi krysser over til Utah etter å ha handlet mat og drikke i Evy. Forskjellen på Utah og Nevada er sålangt ikke så stor, selv om det er mer fjell her. Veiene er like snorbeine, og faktisk enda lenger beine strekk enn Nevada. Jeg kjørte nemlig over en 4 mils strekning uten en eneste kink i veien !!! Noe vi traff på her, imidlertid, var våre første lyn og regndråper. Ikke mye regn, riktignok - bilen ble igrunnen ikke våt engang, men regn likevel. 

Her er regnet imidlertid bak oss, og vi er iferd med å nå Delta - det som ble målet vårt for dagen. Vi trenger å slappe av tidlig. Ca 75 mil i bilen i sola tar på, og vi vil ha en lang, avslappende kveld idag. Det blir nok en lang dag imorgen. Motellet vi finner i Delta er flott !!! Og det har internett :-)

.

Yosemite Nasjonalpark!

Idag er vi late... Det er tross alt ferie, og det er varmt ute - over 30 grader og steikende sol. Vi klager IKKE, bare konstaterer fakta... :-) God frokost (det er tross alt en B&B vi bor på) og så et par timers jobb på Ian igjen. Vi "bor" kun kort avstand fra parken, så vi har allverdens tid idag. Booker på forhånd plass på Yosemite Gateway Motel ved Mono Lake på helt andre siden av Yosemite for kommende natt. Bedre føre var... Ikke en natt til i bilen...

Og så er passet mitt kommet til rette !!! HURRA !!! Det var blitt levert inn til politiet, og liten som plassen er der jeg forla veska mi, så kjente eieren av bakeriet politiet. Det ser ut som at selve veska og Visa-kortene mine er borte, men det er greit nok - de er jo sperret. Passet var det viktigste..

Vi tar turistløypa i Yosemite, og Nasjonalparken er virkelig nydelig. Norge på steroider, og været er upåklagelig! Dette er Bridalvail Fall som er 188m høyt. Årsaken til navnet Brudeslør er at det veldig ofte blåser sterk vind ved dette vannfallet, og da spres vannet ut som et slør over fjellsiden. Vi har mange flotte fosser i Norge, denne er ganske spesiell i Californisk sammenheng.

Kun en mils avstand fra Bridalvail Fall finner vi Half Dome som er en av de andre store attraksjonene i parken. Dette fjellet er 2.693m høyt og ser ut som en gigantisk kuppel der halvparten er kuttet av. 

Parken er nydelig, og utenfor de mest oppkjørte turistloop'ene er det faktisk enda penere. Merced River er nydelig der den slynger seg mellom mektige fjell, gigantiske trær og åpne glenner i skogen. Her ser vi også massevis av hjortedyr og rådyr, men dessverre ingen bjørner. Vi er litt tidlige på ettermiddagen - hadde vi kjørt gjennom i ettermiddag-/skumringslys ville vi nok sett enda flere dyr. Det blir påkjørt i gjennomsnitt 15 bjørner i året her i Yosemite, så det er nok av dem...

Her er ett av dyrene som vi kom over langs veien. Ikke spesielt redd for mennesker der hun gikk og gresset... Kanskje vi drar til Yellowstone på turen vår - tiden vil vise. Da hadde det vært kjekt å sett en bjørn eller tre :-)

Idag kommer vi til forandring tidlig frem til motellet vi skal overnatte på. Det er proppfullt på alle overnattingssteder, så vi var igrunnen veldig heldige med å finne noe i formiddag... Lykken står den kjekke bi! Og nå blir det Bar-B-Que middag! Yepp!

.

Mandag - transportetappe mot Yosemite Nasjonalpark

Idag blir det seint opp! Senga på Pelican Inn er altfor deilig... Vi når frokost såvidt før kl. 10:00 - en gedigen "English Breakfast" som sitter i oss til kvelds... Ian må jobbe litt, og jeg får oppdatert reisebloggen, så vi kommer oss ikke avgårde før kl. 2 på dagen. Det gjør ingenting, for her er det skikkelig trivelig.

Vi har bestemt oss for å dra nordover og helt rundt San Francisco før vi begynner turen østover. Langs kysten like nord for Pelican Inn er det flotte strender - Stinson Beach er et syn! Her er det plass for alle, og er mitt perfekte bilde i hodet av en typisk "Californian Beach". Her mister jeg imidlertid også den lille veska mi med pass, et par Visa-kort osv. Ikke spesielt stilig... Jeg får stanset Visa-kortene, så får vi se om vi får gode nyheter. Jeg vet hvor jeg la fra meg veska, den er ennå ikke funnet... vel, vel..

Turen over til Yosemite tar sin tid. Inkl. middag i Livermore og tullet med pass og Visa-kanselleringer tar det 9 timer. Vi ankommer Berkshire B&B trøtte som dupper. Her er det også nyyyydelige senger, så idag blir det rett i seng igjen. Transport-etappe dagen har gått veldig bra tross alt, og imorgen venter Yosemite Nasjonalpark.

.

Søndag - vestkysten mot San Francisco

*GJEEESP*

Vi våkner grytidlig i bilen, selvfølgelig. Heldigvis har vi nok å drikke, og utsikten er upåklagelig. Det er tross alt Stillehavet like utenfor bildøra og været er littegranne overskyet. Nydelig temp på ca 26 grader, og vi setter kursen nordover. San Francisco er målet, men hva som venter oss like oppi veien er vi ikke helt forberedt på...

En gjeng med over 150 Elefantsel på en sandstrand! Lyden av dem er utrolig og de er nesten ikke istand til å røre seg mer enn 2 meter om gangen før de må ta en pause. De er GEDIGNE i forhold til våre vanlige

norske seler. Hannene kan bli opp mot 5 meter lange og kan veie 3000 kg... De er noen fantastiske dyr, og er en liten del av en koloni på ca. 15.000 individer som som tilhører dette området..

Vi følger vestkysten av California nordover - en fasinerende kyststripe der veien går langs veldig bratte, jordskredutsatte fjellskrenter. Her er det definitivt ikke flatt..! Vi passerer Carmel og Monterey Bay og ender opp på Moss Landing hvor vi stopper for å ta bilde av en noe mer normal Sel koloni...

Vi fortsetter oppover langs kysten med mål San Francisco. Det er søndag og her er det MYE BIL. Planen er å dra over Golden Gate broen med det samme, men vi bestemmer oss for å ta oss en aldri så liten sightseeing tur til sentrum først, for å se de spesielle gatene i byen. Filmer og bilder lyver ikke - det er virkelig en flott by, med gater og trikker i bratte, bølgete bakker.

Vi handler oss littegranne varmere klær (jeg har kun pakket for 30+ grader...) og setter nesa mot Golden Gate Bridge. Dette er en bro jeg har lest masse om og er kjempehappy for å endelig kunne se og ikke minst kjøre over denne. Trafikken er imidlertid hysterisk!! Det er søndag og kø i absolutt alle retninger. Vi kommer oss imidlertid over til andre siden og det er en herlig opplevelse :-)

Etter å ha tatt Golden Gate broen og fangeøya Alcatraz i nærmere øyensyn begynner vi å bli trøtte. Det har vært en lang dag etter en natt i bilen. Vi finner oss et nydelig, engelsk(!) herskapshus nede langs Muir Beach hvor vi slår oss til ro for natten. Fish&Chips til middag, en liten rusletur på stranda sammen med flere sjokoladefargete Rådyr(!) og så - rett i seng. Det har vært en utrolig innholdsrik, og ikke minst lang, dag...

Her er Pelican Inn - sent på kvelden. Dette er noe annet enn en natt i en Ford Focus, ja :-)

Lørdag - ferien starter skikkelig!

Etter 5 herlige dager langs bassengkanten i Bakersfield begynner ferien med stor F. Ian er ferdig med å jobbe, og nå står 2 uker med mer aktivitet på planen. Idag har vi planer om å utforske Sequoia National Park. Denne ligger ikke så veldig langt nord for Bakersfield.

Området rundt Bakersfield er ødemark - en skikkelig tørr sådan. Kun en elv i nærheten, og denne følger vi til Isabella Lake. En gedigen innsjø hvor folk drar med seg båter og jetski og bader. Det er ikke mange bademuligheter i området utenom basseng, så dette er et überfolksomt sted. Flott!

Sequoia National Forest er NYDELIG! Her er det mye kjøligere (les: levelig i bil) og en fantastisk natur. De svære Sequoia trærne er virkelig digre. De er verdens største trær med tanke på volum og kan vokse til 95 meters høyde med en diameter på hele 6-8 meter i diameter!!

Vi ser masse flotte trær, utrolig mange fine blomster og det beste av alt - det er nesten ikke et menneske her! Det kan jo komme av at vi rotet litt med navigeringen og havnet en smule på villspor i forhold til den vanlige ruten folk tar gjennom her. Desto bedre! Vi ser Rådyr, mange forskjellige typer fugl - og det jeg liker minst - Slanger...

Etter runden vår i Sequoia ser vi at vi faktisk kan nå vestkysten ila dagen og kvelden. Vi setter kurs mot Cambria - men roter oss skikkelig til etter 21:00 på kvelden. Null lys, dårlig merkede veier og plutselig er vi in the middle of nowhere. Men jøss så flott! Vi ser flere grupper med Rådyr, to Rever med sølvhale som tusler like foran bilen vår og et par Stinkdyr med halen i været. Skikkelig søte :-)

Vi finner omsider veien vår og kysten. Der venter en ny overraskelse. ALLE eksisterende  overnattingssteder er proppfulle! Det er ikke et lite kott igjen i noen av dem! Ikke i 10 mils omkrets... Jahaja... Så hva gjør vi? Trøtte som få finner vi oss en mørk parkeringsplass, et par ekstra klesplagg og legger oss til å sove i bilen. Vi er ikke alene. Så - første natten på ferie tilbringes i en Ford Focus. Heldigvis er vi enkle mennesker så dette går greit, men det anbefales ikke. I nøden osv...