Jakarta - søndag til mandag

Å komme seg til Jakarta fra Stavanger var ikke akkurat gjort i en håndvending.. Det ble någet lang flytur – eller, rettere sagt, flere flyturer over 2 dager... Stavanger/Frankfurt/Singapore/Jakarta i ett strekk, riktignok med et 5 timers opphold i Frankfurt. Ellers var det non-stop action. Vi var rimelig trøtte da vi omsider landet på vår final destination... Over her er bilde av innflyvningen til Jakarta. Indonesia består virkelig av et utall øyer, elver og skjær. Vi landet heldigvis på et levelig tidspunkt, ca kl. 18:00 på kvelden, så vi hadde god tid til å finne kofferter (alt ankom), kapre en taxi (nesten ingen kø innover mot byen) og sjekke inn på hotellet. Et fantastisk flott 5-stjernes Hotell Mulia!

Inne på selve hotellet befant det seg 7 forskjellige restauranter så vi slapp å gå til sengs sultne. Italiensk it is – nydelig! Rommet og senga var upåklagelig, så vi mer eller mindre besvimte i seng i 23:00 tiden. Ian skulle tross alt på jobb morgenen etter....

Fredag, samt lørdag hjemreise...

Fredag og siste hele feriedag. Nyter lang morgen på Modern B&B og har en lang og lat herlig frokost med de andre 5 gjestene rundt fellesbordet på "kjøkken". Definitivt interessante mennesker her ja - både dem som driver butikken og de forskjellige gjestene som har dukket opp om morgenene.

Planen idag er å handle noe PC utstyr her borte, forflytte oss til DoubleTree Hilton ved flyplassen og levere inn leiebilen. Enklere å ta Hilton's shuttlebus til flyplassen når vi skal reise enn å komme med leiebil, pikk og pakk... Gigantbutikken Frye's blir målet for utstyr-shopping, lunchen blir sjokoladebombe på Chili's og på hotellet venter - SUKSESS - både passet mitt, men også hele vesken med absolutt alt innhold! Det mangler ikke en eneste dollar!!! Vi må finne en måte å få takket personalet på bakeriet i California!

Ettermiddagen og kvelden blir på hotellet. Ian jobber, jeg slapper av og "pakker om". Ian har nå vært 6 uker på tur, så pakkekaos råder...

Lørdag - siste dag på tur og sola skinner like godt som da jeg landet for 3 uker siden. Fantastisk! Begynner igrunnen å bli vant til varmen her nå. Det er 15 grader hjemme... Uspennende dag, ferdigpakking og kort svipp til flyplassen. Jeg oppgraderer billetten til business class siden Ian flyr med stil denne gang. Stor blir derfor skuffelsen da jeg blir "degradert" like før boarding - sannsynligvis pga en platinum-kort-business-høyt-på-strå type... Vel, jeg får istedenfor economy comfort sete til cattle class pris og verdens hyggeligste selskap i en dame fra Sør-Afrika :-)

Norge er Norge, og ønsker oss velkommen med en så heftig regn- og vindkastbyge at landingen blir avblåst i siste sekund og flyet fyker til værs igjen. Litte granne ekkelt, må innrømmes... Etter 6-7 minutters rundtur lander vi motsatt vei og kommer oss på bakken. 

Home sweet home? La meg få tenke litt på den...

.

Onsdag & Torsdag, Houston

Onsdag - *Sukk* for et herlig sted å bo! Våkner til duften av nykvernet kaffi á la espresso, herlig "normalt" frokostbord uten pannekaker med lønnesirup eller lass med feite, frityrstekte poteter - til frokost!? Her er det yoghurt, frisk frukt, omelett om man vil, brødmat og hjemmelaget smoothie. Og alt er tilgjengelig også utover dagen! Det er bare å gå og forsyne seg. Vin blir servert utover ettermiddagen - på huset - og Lisa (eieren) samt de par-tre ansatte er kjempehyggelige, uten å gå over grensen til å bli altfor pushy.

Et lite snev av bygningene downtown Houston

Ian jobber hele dagen og har intervjuer på kveldstid. Jeg blir i leiligheten i hele dag. Orker verken shopping eller sightseeing, selv om jeg kan ha bilen. Det blir en dag på terrassen i sola med et par gode bøker. Eneste selskap jeg har er 3-4 ekorn som surrer i de høye trærne rundt meg. Peace!

Torsdag - Idag skal Ian i et kort møte, så jeg blir med på turen og stopper over på en Starbuck's mens møtet går sin gang. Etter møtet har vi en aldri så liten sightseeing i Houston's boligstrøk. WOW! Her er masse FLOTT! Kunne nesten tenke meg å bo her i disse flotte strøkene, og prisene (som vi sjekker hos en eiendomsmekler) er jo virkelig levelige! Bevares - her har eiendom sunket kraftig i pris... Noe å investere i?!?

På vei tilbake til Montrose distriktet svipper vi innom en oase i Houston som jeg ikke har besøkt tidligere. Det er Gerald D. Hines Waterwall Park, også kjent som Williams Waterwall. Vannveggen, som det i praksis faktisk er, er en 20 meter høy skulpturell fontene som ble ferdigstilt i 1985. Er den ikke flott !! :-)

 

Like ved parken og fontenen ligger den høyeste bygningen i Houston utenfor downtown business district, Williams Tower (tidligere Transco Tower). Bygningen er 277 meter høy og er den 4. høyeste bygningen i hele Texas. Gjennom buegangen fra vannveggen er den ikke mindre enn imponerende!

 

Bygningen er i glass, og gir et skikkelig stilig inntrykk med de store, hvite skyene på den knallblå himmelen!

Vi tar oss lunch på Lupe's og pusler oss tilbake til B&B. Ian har 3 intervjuer på gang i ettermiddag/kveld etterfulgt av (nok en) middag, som jeg står over. Internett er stabilt her på huset, så jeg får omsider tid til å poste alle innleggene mine på bloggen her. Nå er vi oppdatert - og har en hel dag igjen i Houston, imorgen fredag, før vi vender nesa hjemover lørdag utpå dagen engang.

Flott opphold i Houston sålangt, og NÅ skal jeg tilbake til boka mi - og kanskje et aldri så lite glass rødvin :-)

.

Dallas - Houston, Texas

Siste kjøreetappe på turen ligger foran oss før vi havner i Houston som er endestasjonen denne gang. Turen er estimert til 4 timer, og vi har ingen planer før imorgen. Da er det full jobb på Ian, og jeg kan utforske Houston om jeg vil. Vi har god tid, og kjører derfor innom Huntsville State Park for å se om vi finner noe interessant å fotografere. Parken ligger like ved hovedveien sørover til Houston.

Parken er flott, og vi ser både rådyr, ekorn og masse flotte fugler. Og er det noe amerikanerene er flinke til, ja så er det jammen å legge opp til barbeque - over alt! Det vrimlet at slike oppsett (over) i parken, og her var også campingmuligheter i fleng. De tar virkelig vare på parkene sine og gjør dem besøksvennlige!

 Jeg ble imidlertid mest fasinert av denne karen her. Han surret rundt meg nede ved vannet, og var ikke redd i det hele tatt. Det endte opp med at jeg faktisk kom så nære at jeg kunne ta den på vingespissen før den stakk avgårde i et liten flukt for så å returnere til samme pinnen. Dette er tatt med en 100mm - ikke 500mm..!!

Etter parkbesøker drar vi til Houston og til den alternative delen Montrose. Her er det helt annerledes enn noen andre områder av Houston som jeg har sett ihvertfall. Fargerike, små hus á la Bahamas, krimskrams butikker som man kun finner i de smaleste gatene i Sør-Frankrike og veldig ... ehemm ... alternativt utseende mennesker, blandet - selvfølgelig - med (over)seriøse menn i stram dress, hvit snipp og slips. Dette strøket ligger like ved downtown business distriktet, men lever likevel sitt eget liv parallelt.

Google Maps & Search er vår beste venn på mobilen, og kafeen vi stoppet på har et Wi-Fi hotspot og verdens beste kake! Vi ringer rundt for overnatting, og havner i toppetasjen på Modern B&B. Et arkitekttegnet B&B i moderne stil, og kunne like gjerne ligget i det beste strøket i København. Dette er skandinavisk inspirert så det holder. Og utrolig koselig! Skal du overnatte i Houston og være i nærheten av det meste, ja da er dette det ultimatet stedet.

Sjekk gjerne ut Modern B&B's egen hjemmeside HER.

Toppleiligheten har fantastisk utsikt over downtown skyline, ligger midt i strøket for utrolig bra restauranter, like bortenfor går Westheimer (en av hovedgatene) som tar deg til Houstons aller aller beste shoppingmall - Galleria. Leiligheten har også to terrasser, så dersom du vil ha sol døgnet rundt - vel, da får du det her. Walk-in closet på størrelse med et gjennomsnittlig soverom og et boblebadekar med plass til ... tja, 4..? :-)

Vi inviterer en venn med ut til middag og nyter freden og roen resten av dagen. Vi er kommet til veis ende, og det er godt å slappe av!

.

Greensburg, Kansas via Tulsa til Dallas, Oklahoma

Her kommer 2 dager i ett... Fra Greensburg er det kort vei (4,5 timer) til Tulsa, Oklahoma hvor vi imorgen skal ha nok et møte. Litt business er det innimellom :-) Turen til Tulsa går på skinner, og vi finner oss et Marriott hotell igjen for natten. Vi tar turen (igjen) til Outback Steakhouse, min absolutte favoritt restaurant-kjede i USA!! Jeg har prøvd Outback i Texas, California og Oklahoma. Alle er like bra! Og JA - det blir altfor mye mat her borte...

Ingen foto-tur idag, kun surrer rundt i Tulsa og kikker oss rundt. Finner kontorene til advokaten og tar en tidlig kveld. Imorgen, mandag, er en viktig dag.

Mandag formiddag, og vi har et bra møte med potensiell advokat. Etter møtet setter vi kursen mot Dallas, Texas. Houston er målet, men sålangt kommer vi ikke idag. Igjen har vi en ca 5 timers kjøretur. Og Dallas er ... imponerende! En massiv vegg av svære bygninger reiser seg på flaten innover mot byen. WOW! Det sies at alt er stort i Texas, og det stemmer jammen!

Her er 2 bilder av et Dallas veikryss...

Kjører man feil her er man virkelig ... ute å kjøre! Største utfordring jeg har hatt på turen er imidlertid en 7-filers vei ut fra San Francisco. Klarte jeg den, ja da klarer jeg det meste... Men dette er virkelig imponerende. Hva med et par av disse "fly-over's" rundt teateret og Løkkeveien kaoset i Stavanger? For ikke å snakke om Tjensvoll-krysset... :-)

Havner på det minst luksuriøse motellet på turen ca 1 time utenfor Dallas. Vi feilberegner litt og havner i et strøk uten særlig sivilisasjon. Vi tar det vi finner, og det er noe rufsete. MEN - når det er sagt, så har dette motellet det beste aircon-anlegget vi har vært ute for! Det er 45 grader utenfor på kveldstid (!!)... I løpet av natta får vi hotellrommet ned i 15 grader. Og FRYSER!! HAHA... hadde aldri trodd det skulle skje i denne tropevarmen :-)

Sover godt, gjør vi - men det er utrivelig kaldt å stå opp om morgenen....

.

Colorado Springs - Greensburg, Kansas

Sen morgen på Marriott... Det er herlig med FERIE! :-) Hotellrommet er stort, som en liten leilighet med kokemuligheter, kjøl/frys og kontorkrok. Det viser seg at Residence Inn delen av Marriott er rettet mot gjester som planlegger lengre opphold. Prisen er det ingenting å si på, så Ian signer seg opp som medlem. Det er et flott Residence Inn i Houston også, og turene over kommer til å bli et par uken om gangen i løpet av høsten. Flott å ha dette i boks :-)

Kansas er - kjedelig !!! For å si som advokaten vår i Tulsa sa: "Dersom Gud hadde fjernet Kansas fra USA hadde ingen merket det på 3 uker..." Det er flatt, uinteressant, noen dotter med hus og trær her og der og okseoppdrett (matproduksjon) over alt. Ikke minst er det varmt... Det interessante er imidlertid at vi holder oss langs Santa Fe Trail'en. Alle Morgan Kane lesere vet hvor den er :-)

http://www.youtube.com/watch?v=v4XIdXwoO4U

Videre gjennom Kansas kjører vi også gjennom Dodge City! Det er som å kjøre gjennom Kjell Hallbing's univers. En ting er ihvertfall Kansas stolt av, og det er denne byen. Her holdes cowboy & indianer legendene i live ennå. Sjekk ut bildene...

Inngangen til byen...

Damplokomotiv fra "den gylne æra"..

Og Wyatt Earp er selvfølgelig representert!

Det var også satt opp en "fake" cowboy versjon av Dodge City slik den skal ha sett ut tidligere. Vi gikk ikke inn i "museumet". Det holdt igrunnen å se dette utenfor. Her er det masseturismen som rår :-)

Vi havner til slutt i Greensburg for natten på et motell langs veien. Her spiser vi den beste tex-mex maten sålangt på turen - på en familiedrevet meksikansk restaurant like bortenfor motellet. Det jeg imidlertid innser i ettertid er at det var i Greensburg den forferdelige tornadoen var i  mai 2004 som jevnet 95% av byen med jorden!!! Heldigvis husker jeg ikke dette akkurat når vi er i Greensburg, men dagen etter - så vi sover godt om natta... og det er ikke noe å si på solnedgangen, tatt gjennom motellvinduet!

HER er info og video av tornadoen og ødeleggelsene

.

Eagle - Colorado Springs

Etter en god natts søvn i den minste B&B jeg har overnattet i våknet vi til nytraktet kaffi, hjemmebakst og konge-omeletter. Judy som driver B&B'en var en utrolig interessant dame - bereist, bemidlet og særdeles oppegående. Ville nesten ikke dra derifra, og fikk med oss nistepakke på veien. Apple turnovers, puff pastry. Yummm....

Turen går videre gjennom Colorado langs elven og oppover via skisportstedet Vail samt mindre alpinbakker i området. Her er det pent og grønt, selv om jeg syns fjellene er noe .. små? Jeg hadde innbildt meg at Vail og Aspen hadde svære fjell og lange nedfarter... Kanskje vi ikke ser selve hovedfjellet fra veien? Jeg holder nå en knapp på Whistler/Canada ennå jeg da :-)

Vi stopper i Denver og tar oss en tur inn på Barnes & Nobles. En gedigen bokbutikk-kjede i USA. Denne i Denver er stor! Det første som møter oss innenfor døren er imidlertid en selger som demonstrerer den nye Nook e-readeren til B&N. Litt å skyte seg i foten, spør du meg... - men de må ta opp kampen med Amazon som har vært markedsledende på området. Trist å tenke på at Borders (bokbutikk-kjede) nå er gått konk. Hvem kommer etter?? Atmosfæren i Barnes & Nobles er herlig. Dette savner jeg i Norge!

Bjørnen var plassert like utenfor B&N i Denver. Kul type :-)

Vi kjører videre fra Denver og har som mål Colorado Springs før kvelden tar oss. Vi klarer det på hengende håret. En del kø på veien her for første gang på lenge. Vi finner oss et Marriott Residence Inn for natta, men først må vi smake på spesialiteten i området - Bison steak! Godt? Ikke spør... vi triller i seng.. fremdeles i Colorado.

.

Utah - Eagle, Colorado

Idag har vært en utrolig interessant dag på veien! Tre ting er sikkert - 1) USA er mye større og bredere "i praksis" enn jeg hadde forestilt meg på forhånd - 2) det er utrolig mye tørrere her i Nevada og Utah enn jeg trodde - og, 3) her er det variasjoner i landskapet for hver enkelt stat!

Da vi dro fra motellet vårt i Delta, Utah imorges så hadde vi bak oss en hel dag med lange, flate strekk. Ikke lenge etter vi startet idag fikk vi oppleve enda tørrere områder. Her er det ørkensand som kan konkurrere med de beste dynene i Namibia! Varmen er ikke mer intens, det er bare så usigelig tørt...

Desto nærmere vi kommer Colorado så endrer landskapet seg mer og mer. Her treffer vi på "mesa's" overalt. Fjellformasjoner som er helt flate på toppen grunnet vær og erosjon av horisontalt lagt stein som er blitt vrengt opp i dagen av tektonisk aktivitet. Jada - det hjelper å ha en utdannet geolog med på turen, jeg har lært MASSE om stein. Vi fant også fossiler i noen av bergartene, bl.a. sjøskjell(!) som kan være mel.om 250-500 mill år. Og her er vi over 2000 moh...!

Vi (og en rekke truck's med oss) tar lunch langs veien. Vi handlet inn for dagen i Delta imorges og finner etterhvert grensen til Colorado og den berømte Colorado River. Vi følger elva mil etter mil til vi kommer til den lille byen Eagle hvor vi bestemmer oss for å ta tidlig kveld, i 18:00 tiden. Ender opp på turens til nå koseligste B&B som kun har 2 gjesterom. Men for noen rom! 

Her kan jeg definitivt tilbringe kvelde, men først - en tur til den lokale festivalen borti gata for å få med oss en typisk amerikansk tettsteds-samling. Live band spiller på en scene, flere boder som selger hjemmebakst, salg av bildekk og klovner og gjøglere på stylter. Trodde dette fantes bare på film..?! Nå også opplevd i Eagles, Colorado. Det måtte bare bli spare ribs til middag...

:-)

.

California - Nevada - Utah på planen..

Det kommer ikke mer amerikansk enn dette, spør du meg :-) Dagen starter altså med frokost på Nicely's, ganske så tidlig. Vi ønsker å komme oss avgårde 9:00, for vi har en lang dag foran oss. Planen er å komme ca. halvveis til Denver, Colorado. Det er langt... spesielt siden vi stadig stopper langs veien for å ta bilder og sjekke ut området vi kjører gjennom.

Dette er motellet som vi overnattet på i natt. Blodpriser til USA å være, men så ligger motellet like utenfor den østlige inngangen til Yosemite, og da kan man visstnok ta seg betalt. Rommet var imidlertid stort og flott, så jeg skal ikke klage :-)

Første stopp på ruten vår idag er bare 20 minutter avgårde. Vi planlegger å besøke Mono Lake, som har en litt spesiell historie. Hele innsjøen holdt faktisk på å forsvinne pga heftig irrigering av vannet. Det som er litt interessant er alle basalt søylene som er blitt avdekket etter vannstanden sank. 

Her har salt fått klumpet seg i noen år ja... Jeg smakte også på vannet, det var utrolig salt og alkalisk. Rett og slett ekkelt. Kan ikke forstå at dette faktisk er tilholdssted for millioner av trekkfugl og stamfugl... 

Vi koster videre og krysser grensen til Nevada. Ett bilde kan beskrive området i Nevada som vi krysset idag. Legg til over 40 graders varme og ørkentørke, så har du sånn noenlunde ideen... Dette er nemlig min erfaring med staten...:

Ikke snakk om noen "long and winding roads" her i distriktet nei. Veiene var snorbeine, uten en eneste sving i syns avstand. Og hva som ventet over åsen eller fjellet i andre enden? Nok et beint strekk med vei. Her var det lite overraskelser, selv om naturen var utrolig fasinerende. Ikke misforstå - dette var overhode ikke kjedelig, bare utrolig uvanlig for en nordmann...

Nevada går på skinner og vi krysser over til Utah etter å ha handlet mat og drikke i Evy. Forskjellen på Utah og Nevada er sålangt ikke så stor, selv om det er mer fjell her. Veiene er like snorbeine, og faktisk enda lenger beine strekk enn Nevada. Jeg kjørte nemlig over en 4 mils strekning uten en eneste kink i veien !!! Noe vi traff på her, imidlertid, var våre første lyn og regndråper. Ikke mye regn, riktignok - bilen ble igrunnen ikke våt engang, men regn likevel. 

Her er regnet imidlertid bak oss, og vi er iferd med å nå Delta - det som ble målet vårt for dagen. Vi trenger å slappe av tidlig. Ca 75 mil i bilen i sola tar på, og vi vil ha en lang, avslappende kveld idag. Det blir nok en lang dag imorgen. Motellet vi finner i Delta er flott !!! Og det har internett :-)

.

Yosemite Nasjonalpark!

Idag er vi late... Det er tross alt ferie, og det er varmt ute - over 30 grader og steikende sol. Vi klager IKKE, bare konstaterer fakta... :-) God frokost (det er tross alt en B&B vi bor på) og så et par timers jobb på Ian igjen. Vi "bor" kun kort avstand fra parken, så vi har allverdens tid idag. Booker på forhånd plass på Yosemite Gateway Motel ved Mono Lake på helt andre siden av Yosemite for kommende natt. Bedre føre var... Ikke en natt til i bilen...

Og så er passet mitt kommet til rette !!! HURRA !!! Det var blitt levert inn til politiet, og liten som plassen er der jeg forla veska mi, så kjente eieren av bakeriet politiet. Det ser ut som at selve veska og Visa-kortene mine er borte, men det er greit nok - de er jo sperret. Passet var det viktigste..

Vi tar turistløypa i Yosemite, og Nasjonalparken er virkelig nydelig. Norge på steroider, og været er upåklagelig! Dette er Bridalvail Fall som er 188m høyt. Årsaken til navnet Brudeslør er at det veldig ofte blåser sterk vind ved dette vannfallet, og da spres vannet ut som et slør over fjellsiden. Vi har mange flotte fosser i Norge, denne er ganske spesiell i Californisk sammenheng.

Kun en mils avstand fra Bridalvail Fall finner vi Half Dome som er en av de andre store attraksjonene i parken. Dette fjellet er 2.693m høyt og ser ut som en gigantisk kuppel der halvparten er kuttet av. 

Parken er nydelig, og utenfor de mest oppkjørte turistloop'ene er det faktisk enda penere. Merced River er nydelig der den slynger seg mellom mektige fjell, gigantiske trær og åpne glenner i skogen. Her ser vi også massevis av hjortedyr og rådyr, men dessverre ingen bjørner. Vi er litt tidlige på ettermiddagen - hadde vi kjørt gjennom i ettermiddag-/skumringslys ville vi nok sett enda flere dyr. Det blir påkjørt i gjennomsnitt 15 bjørner i året her i Yosemite, så det er nok av dem...

Her er ett av dyrene som vi kom over langs veien. Ikke spesielt redd for mennesker der hun gikk og gresset... Kanskje vi drar til Yellowstone på turen vår - tiden vil vise. Da hadde det vært kjekt å sett en bjørn eller tre :-)

Idag kommer vi til forandring tidlig frem til motellet vi skal overnatte på. Det er proppfullt på alle overnattingssteder, så vi var igrunnen veldig heldige med å finne noe i formiddag... Lykken står den kjekke bi! Og nå blir det Bar-B-Que middag! Yepp!

.

Mandag - transportetappe mot Yosemite Nasjonalpark

Idag blir det seint opp! Senga på Pelican Inn er altfor deilig... Vi når frokost såvidt før kl. 10:00 - en gedigen "English Breakfast" som sitter i oss til kvelds... Ian må jobbe litt, og jeg får oppdatert reisebloggen, så vi kommer oss ikke avgårde før kl. 2 på dagen. Det gjør ingenting, for her er det skikkelig trivelig.

Vi har bestemt oss for å dra nordover og helt rundt San Francisco før vi begynner turen østover. Langs kysten like nord for Pelican Inn er det flotte strender - Stinson Beach er et syn! Her er det plass for alle, og er mitt perfekte bilde i hodet av en typisk "Californian Beach". Her mister jeg imidlertid også den lille veska mi med pass, et par Visa-kort osv. Ikke spesielt stilig... Jeg får stanset Visa-kortene, så får vi se om vi får gode nyheter. Jeg vet hvor jeg la fra meg veska, den er ennå ikke funnet... vel, vel..

Turen over til Yosemite tar sin tid. Inkl. middag i Livermore og tullet med pass og Visa-kanselleringer tar det 9 timer. Vi ankommer Berkshire B&B trøtte som dupper. Her er det også nyyyydelige senger, så idag blir det rett i seng igjen. Transport-etappe dagen har gått veldig bra tross alt, og imorgen venter Yosemite Nasjonalpark.

.

Søndag - vestkysten mot San Francisco

*GJEEESP*

Vi våkner grytidlig i bilen, selvfølgelig. Heldigvis har vi nok å drikke, og utsikten er upåklagelig. Det er tross alt Stillehavet like utenfor bildøra og været er littegranne overskyet. Nydelig temp på ca 26 grader, og vi setter kursen nordover. San Francisco er målet, men hva som venter oss like oppi veien er vi ikke helt forberedt på...

En gjeng med over 150 Elefantsel på en sandstrand! Lyden av dem er utrolig og de er nesten ikke istand til å røre seg mer enn 2 meter om gangen før de må ta en pause. De er GEDIGNE i forhold til våre vanlige

norske seler. Hannene kan bli opp mot 5 meter lange og kan veie 3000 kg... De er noen fantastiske dyr, og er en liten del av en koloni på ca. 15.000 individer som som tilhører dette området..

Vi følger vestkysten av California nordover - en fasinerende kyststripe der veien går langs veldig bratte, jordskredutsatte fjellskrenter. Her er det definitivt ikke flatt..! Vi passerer Carmel og Monterey Bay og ender opp på Moss Landing hvor vi stopper for å ta bilde av en noe mer normal Sel koloni...

Vi fortsetter oppover langs kysten med mål San Francisco. Det er søndag og her er det MYE BIL. Planen er å dra over Golden Gate broen med det samme, men vi bestemmer oss for å ta oss en aldri så liten sightseeing tur til sentrum først, for å se de spesielle gatene i byen. Filmer og bilder lyver ikke - det er virkelig en flott by, med gater og trikker i bratte, bølgete bakker.

Vi handler oss littegranne varmere klær (jeg har kun pakket for 30+ grader...) og setter nesa mot Golden Gate Bridge. Dette er en bro jeg har lest masse om og er kjempehappy for å endelig kunne se og ikke minst kjøre over denne. Trafikken er imidlertid hysterisk!! Det er søndag og kø i absolutt alle retninger. Vi kommer oss imidlertid over til andre siden og det er en herlig opplevelse :-)

Etter å ha tatt Golden Gate broen og fangeøya Alcatraz i nærmere øyensyn begynner vi å bli trøtte. Det har vært en lang dag etter en natt i bilen. Vi finner oss et nydelig, engelsk(!) herskapshus nede langs Muir Beach hvor vi slår oss til ro for natten. Fish&Chips til middag, en liten rusletur på stranda sammen med flere sjokoladefargete Rådyr(!) og så - rett i seng. Det har vært en utrolig innholdsrik, og ikke minst lang, dag...

Her er Pelican Inn - sent på kvelden. Dette er noe annet enn en natt i en Ford Focus, ja :-)

Lørdag - ferien starter skikkelig!

Etter 5 herlige dager langs bassengkanten i Bakersfield begynner ferien med stor F. Ian er ferdig med å jobbe, og nå står 2 uker med mer aktivitet på planen. Idag har vi planer om å utforske Sequoia National Park. Denne ligger ikke så veldig langt nord for Bakersfield.

Området rundt Bakersfield er ødemark - en skikkelig tørr sådan. Kun en elv i nærheten, og denne følger vi til Isabella Lake. En gedigen innsjø hvor folk drar med seg båter og jetski og bader. Det er ikke mange bademuligheter i området utenom basseng, så dette er et überfolksomt sted. Flott!

Sequoia National Forest er NYDELIG! Her er det mye kjøligere (les: levelig i bil) og en fantastisk natur. De svære Sequoia trærne er virkelig digre. De er verdens største trær med tanke på volum og kan vokse til 95 meters høyde med en diameter på hele 6-8 meter i diameter!!

Vi ser masse flotte trær, utrolig mange fine blomster og det beste av alt - det er nesten ikke et menneske her! Det kan jo komme av at vi rotet litt med navigeringen og havnet en smule på villspor i forhold til den vanlige ruten folk tar gjennom her. Desto bedre! Vi ser Rådyr, mange forskjellige typer fugl - og det jeg liker minst - Slanger...

Etter runden vår i Sequoia ser vi at vi faktisk kan nå vestkysten ila dagen og kvelden. Vi setter kurs mot Cambria - men roter oss skikkelig til etter 21:00 på kvelden. Null lys, dårlig merkede veier og plutselig er vi in the middle of nowhere. Men jøss så flott! Vi ser flere grupper med Rådyr, to Rever med sølvhale som tusler like foran bilen vår og et par Stinkdyr med halen i været. Skikkelig søte :-)

Vi finner omsider veien vår og kysten. Der venter en ny overraskelse. ALLE eksisterende  overnattingssteder er proppfulle! Det er ikke et lite kott igjen i noen av dem! Ikke i 10 mils omkrets... Jahaja... Så hva gjør vi? Trøtte som få finner vi oss en mørk parkeringsplass, et par ekstra klesplagg og legger oss til å sove i bilen. Vi er ikke alene. Så - første natten på ferie tilbringes i en Ford Focus. Heldigvis er vi enkle mennesker så dette går greit, men det anbefales ikke. I nøden osv...

Dag 2 - 5 i California

Gjett hva..? Jeg har prøvd noe nytt i feriesammenheng - slappe av!! Det er jo faktisk ganske så deilig! For fjerde dagen på rad har jeg slappet av på hotellet, spist frokost og latet meg rundt bassenget - hele dagen! Ingen sightseeing eller shopping, ingen nettsurfing etter fotogene steder i nærheten og ingen bil å kjøre. Jeg burde ha ferie mer ofte :-)

Om et par dager starter ferien for Ian også. Da blir det ut på tur igjen. Ruten er fremdeles ikke planlagt - det står på kartet for imorgen kveld. En ting er  ihvertfall sikkert, det blir tur via San Francisco, på kryss og tvers av flere stater før vi ender opp i Texas (Houston) igjen 2 uker senere. Det skal bli spennende og se hvor turen tar oss.

Enn sålenge - et par bilder til, denne gang tatt av meg - av området rundt på hotellet, Four Points Sheraton - Bakersfield.

Vannfontenene visker helt ut lyden fra hovedveien utenfor

Bassenget helt for meg selv frem til ca 14:30 på dagene - da dukker det opp et par-tre mennesker.
Herlig med "private pool" :-)

Jeg deler imidlertid bassenget med flere av disse - "American Beauty" anyone? ;-)

Varmen er imidlertid noe intens - mellom 33-38 grader og uten en sky på himmelen. Overgangen fra Stavanger var rimelig stor, for å si det sånn. Trenger siesta fra solen midt på dagen, og solfaktor 50(!) er blitt min nye følgesvenn...

.

Omsider i California

Lørdag morgen bar det avgårde til ny business/pleasure tur, denne gang til California. Først ble det imidlertid et pitstop i Houston hvor jeg traff Ian som allerede har vært her borte 3 uker. Hadde en natts opphold på et flyplasshotell før turen gikk videre idag til Bakersfield, California.

Her er det herlig! God temperatur med 27 grader i skyggen, sol og deilig basseng på hotellet - Four Point Sheraton Hotel. Vi fikk leid oss bil på flyplassen, en Ford Focus, som blir vårt nye transportmiddel de kommende 3 uker, og fant hotellet - kun et kort stykke fra hvor Ian skal jobbe denne uka.

Jeg er trøtt som en dupp pga tidsforskjell, så det ble bare et par timer med bassenget idag og litte granne handling av nødvendige saker - som kjølebag!! - før vi slappet av på hotellrommet og Ian fikk forberedet jobb. Satser på at ytterligere 10 timers søvn får meg "snudd" til California tid og at jeg endelig er klar for sommeren! :-)

Etter denne første uka i Bakersfield blir det 2 ukers ferie på oss her borte istedenfor jobb. Kundene har ikke helt organisert seg, og glad er jeg for det. Da blir det FERIE på begge to! Jepp - dette kan vi like!

.

California - here we come :-)

En hjemme-i-Stavanger-sommer ble plutselig en fullstendig uplanlagt, men likevel eksisterende business tur! En tur som ennå ikke har krystallisert seg i helt konkrete detaljer. Det eneste jeg vet er at Ian allerede er reist til USA for 4 uker og at jeg skal reise over for siste uka, til Bakersfield/California.

Etter California blir det enten en ferieuke før vi reiser hjem, eller så blir det videre tur til enten a) Indonesia og Australia for jobb - eller b) Canada og Alaska for jobb. Alt avhenger av kunder og evnen til å ta raske nok beslutninger. Så tiden får rett og slett vise hva sommeren blir i år.

En ting er ihvertfall sikkert, ingenting skal hindre meg fra å se sola noen uker!! Mer begredelig enn det har vært siste måned skal man lete lenge etter...

Caaalifooooooniaaaaaaa.... - klikk HER  :-))

.

Siste dag i Bangkok

Torden og brak! I natt hadde vi det værste tordenskrallet jeg har opplevd på sikkert 25 år... Vi våknet, for å si det sånn. Og fuktig var det... Kom oss ut 9:30. Ian og Mogens skulle ut på shopping. Og shopping ble det! 

Bangkok myldrer på en lørdag. Var det mye folk og trafikk tidligere, så var det ingenting sammenliknet med idag! Vi tar SkyTrain fra Asok stasjon og inn til National og går resten av veien til det 5 etasjes IT shopping senteret som mannfolka har på planen. Jeg har dillet rundt hele uka alene, så idag er jeg kun moralsk støtte. Jeg satte meg på en Starbucks med kaffi og muffins i 1,5 time. Takk og lov for lesebrettet :-)

Det ble tid for en liten lunchbit på Soi 5 før vi dro ned til MBK. Et Canon 100mm objektiv og noe rusk og rask senere satte vi oss ned for vår siste is på Swenson for turen. Like utenfor MBK, på vei tilbake til leiligheten og mine forhåpentligvis ferdigsydde kjoler kom vi over denne gjengen. Stort "show" og rockeband utenfor MBK shoppingsenter :-)

Nok fotomotiver å ta av, for å si det sånn. Dette er kun et magert utvalg... Vi tusler oss hjemover. Det er utrolig fuktig og varmt ute idag. Til og med jeg sliter med varmen... Kjolene er neeeesten ferdige, så jeg tar turen "hjem" og pakker før jeg drar tilbake og henter dem. Stor suksess - de sitter som et skudd alle! Dette var en lur idé gitt!

Da var det å få seg en dusj og vente på taxi senere. Kanskje vi tar oss en middag først - kanskje ikke. Vi får se. Vi er imidlertid svarme, svette og fornøydde alle 3 idag. Og Bangkok? Har jeg ikke fått nok av! Kommer tilbake ved første anledning :-)

.